Mozilla ha rispettato i piani e ha rilasciato la seconda beta di Firefox 3.1, la prossima versione del browser del panda rosso nota con il nome in codice di Shiretoko.

Come al solito, occorre ricordare che l'installazione non è rivolta a tutti ma solo a chi abbia voglia di sperimentare le nuove funzionalità e possa sopportare qualche possibile malfunzionamento: trattandosi di una versione di sviluppo, infatti, la stabilità non è garantita.

La versione definitiva è attesa entro la fine del primo semestre del 2009, ma già ora i temerari possono provare le migliorate prestazioni offerte dal rinnovato motore JavaScript, TraceMonkey, che promette performance fino a sette volte migliori di quelle del predecessore (e - pare - è in grado di superare anche il V8 di Chrome).

Debutta inoltre in questa beta il Private browsing (in italiano Navigazione Anonima), una speciale modalità di navigazione che permette di non lasciare sul Pc tracce dei siti visitati e per questo è stata subito ribattezzata - fin dalla sua prima incarnazione nel browser di Google - porn mode.

Tra le altre migliorie apportate al maggior concorrente di Internet Explorer c'è il supporto ai contenuti audio e video nelle pagine web (come prevede Html 5) e un risultato migliore nel test Acid 3, sebbene Firefox ancora non raggiunga il 100% ottenuto dalla alpha di Opera 10.

Firefox 3.1b2 può essere scaricato dal sito di Mozilla in più di 50 lingue, tra cui l'italiano, nelle versioni per Windows, Linux e Mac Os X.