Erano circa 10 anni che il record resisteva, imbattuto; ora, però, alcuni scienziati dell'Università di Cambridge sono riusciti a infrangere quel primato.

I fisici britannici hanno infatti realizzato un superconduttore ad alta temperatura grande quanto una palla da golf ma in grado di generare un campo magnetico di ben 17,6 Tesla, 0,4 Tesla in più del record precedente.

"Superconduttore ad alta temperatura" significa che, anziché funzionare a temperature prossime allo zero assoluto (-273 gradi centigradi) funzionano a temperature più alto, come quella di ebollizione dell'azoto liquido (-196 gradi centigradi).

È evidente che poter ottenere i benefici di un superconduttore a temperature superiori è un risultato importante, specialmente se si pensa che i superconduttori possono trasportare fino a 100 volte più corrente rispetto ai fili di rame normalmente adoperati.

Il problema che però sorge è legato alle potenti forze magnetiche generate, che possono anche danneggiare i materiali adoperati, noti come cuprati, che sono molto fragili.

Per ovviare a questo inconveniente, gli scienziati hanno modificato la microstruttura del materiale, rinforzandolo con acciaio inossidabile.

Grazie ai risultati di queste ricerche si potranno trovare modi più sicuri ed efficienti per la trasmissione dell'energia, e ci potranno essere applicazioni anche per i mezzi di trasporto a levitazione magnetica.