Foto di Onur Binay.

A quanto pare, Windows 11 può eliminare il driver della GPU dedicata da un portatile da gioco se il sistema resta troppo a lungo in modalità Eco: è quanto emerso da un caso documentato su Reddit, dove un utente ha ricostruito nel dettaglio il comportamento del sistema operativo dopo aver notato che la sua scheda grafica discreta risultava improvvisamente inattiva. Il problema non riguardava un malfunzionamento dell'hardware, ma una procedura di manutenzione automatica di Windows che, in determinate condizioni, considera il driver "non utilizzato" e lo rimuove.

Il caso ha coinvolto un Asus ROG Zephyrus G14 dotato di una GPU Nvidia RTX 5070 Ti. L'utente ha scoperto che Windows 11 aveva disattivato la scheda grafica discreta e che, una volta uscito dalla modalità Eco, il sistema mostrava la GPU come Microsoft Basic Display Adapter, segno che il driver originale era stato cancellato. La ricostruzione è stata confermata da altri utenti che hanno osservato dinamiche simili su portatili con GPU dedicate sia Nvidia sia AMD. La modalità Eco, disponibile su vari portatili da gioco, disattiva completamente la GPU discreta per ridurre i consumi energetici. In questa configurazione, la scheda risulta "invisibile" al sistema operativo, come se fosse fisicamente scollegata. L'utente Reddit ha spiegato che «ci sono voluti mesi per capire che cosa fosse successo», sottolineando la difficoltà nel comprendere la causa del comportamento anomalo.

Windows 11 esegue periodicamente una procedura di pulizia dei driver come parte delle operazioni di manutenzione automatica. Per impostazione predefinita, questa pulizia avviene ogni 30 giorni, ma l'intervallo può essere modificato: nel caso documentato, il sistema era configurato per eseguire la pulizia ogni 15 giorni. Se la GPU resta disattivata per tutto il periodo, il driver viene classificato come non più necessario e quindi rimosso. Quando la modalità Eco viene disattivata, la GPU torna disponibile, ma il driver non viene ripristinato automaticamente. Il sistema operativo utilizza un driver generico, con funzionalità limitate, e richiede la reinstallazione manuale del pacchetto Nvidia o AMD per ripristinare le prestazioni della scheda grafica. Questo comportamento può sorprendere chi utilizza la modalità Eco per lunghi periodi, ad esempio studenti o professionisti che sospendono temporaneamente l'uso di applicazioni grafiche pesanti.

Il problema non sembra manifestarsi in modo uniforme. Un altro utente Reddit ha segnalato di aver mantenuto un Zephyrus G16 in modalità Eco per due mesi senza che il driver della RTX 5070 Ti venisse rimosso. Ciò suggerisce che il comportamento possa dipendere da variabili specifiche, come impostazioni personalizzate, versioni dei driver o configurazioni del firmware. La reinstallazione del driver risolve momentaneamente il problema, ma non impedisce che la situazione si ripresenti se la modalità Eco viene utilizzata frequentemente e per periodi prolungati.

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La soluzione più semplice consiste nel disattivare periodicamente la modalità Eco, anche solo per pochi minuti, così da rendere nuovamente visibile la GPU al sistema operativo e impedire che il driver venga classificato come inutilizzato. È possibile anche intervenire sul registro di sistema, disattivando definitivamente la manutenzione dei driver, ma ciò potrebbe portare a comportamenti imprevisti da parte del sistema. Chi volesse comunque provarci, non dove fare altro che aprire l'Editor del Registro, raggiungere la chiave HKLM\SOFTWARE\Microsoft\ Windows\CurrentVersion\ Explorer\VolumeCaches\ e impostare a 0 il valore DWORD Device Driver Packages Autorun.

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