** Il governo vuole lo smembramento, Microsoft corre ai ripari ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] Secondo un articolo pubblicato da USA TODAY (http://www.usatoday.com/usatonline/20000112/1836774s.htm), il Dipartimento di Giustizia avrebbe chiesto, per concludere i negoziati in corso da novembre, lo smembramento di Microsoft in due compagnie: una rimarrebbe responsabile di Windows, mentre l'altra si occuperebbe dei software applicativi. L'articolo di USA TODAY è stato definito inattendibile da Gina Talamona, portavoce del Dipartimento di Giustizia; numerosi addetti stampa della Microsoft hanno invece dichiarato che non verrà accettata una proposta del genere, se dovesse essere presentata, essendo del tutto ingiustificata, alla luce anche della recente fusione di AOl e Time Warner. Entro la fine della settimana dovrebbero essere presentate le conclusioni degli avvocati Microsoft relative al processo: si tratta dell'ultimo atto della procedura processuale americana prima della pronuncia della sentenza prevista per il 22 febbraio, a meno che le parti non riescano a raggiungere un accordo. La volontà della Microsoft di raggiungere una soluzione extragiudiziale, nonostante le risibili dichiarazioni dei portavoce, è confermata dall'accordo stipulato ieri con la Caldera per un'altra accusa di abuso di posizione dominante. Pur di evitare l'inizio di un ulteriore processo, previsto per il 1° febbraio, Microsoft verserà a Caldera 155 milioni di dollari; l'imputazione era di aver sabotato i prodotti di questa software house causando delle incompatibilità con i prodotti Microsoft. Intanto le quotazioni delll'azienda di Bill Gates hanno subito un ribasso del 3,3% nella giornata di mercoledì. Edoardo Dezani ** Bill Gates si dimette ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] Bill Gates ha nominato il suo direttore generale Steve Ballmer nuovo amministratore delegato della Microsoft. Gates conserva la carica di presidente e si dedicherà più da vicino alla progettazione del software, stando alle sue dichiarazioni: "Torno al lavoro che più amo, la promozione di Steve mi permetterà di progettare nuovi programmi". Steve Ballmer, appena nominato, ha immediatamente attaccato lo smembramento della Microsoft, ipotesi suggerita dal ministero di Giustizia durante le trattative per una risoluzione extragiudiziale del processo per l'accusa di abuso dominante. Le dimissioni di Bill Gates sono probabilmente un primo passo per dimostrare la buona volontà dell'azienda di Redmond ed evitare la divisione in tante piccole compagnie. Durante il processo l'accusa aveva manifestato un particolare accanimento proprio contro Gates, cui era imputato l'atteggiamento particolarmente anticompetitivo tenuto dalla Microsoft. Ma la divisione sarebbe realmente dannosa per la Microsoft? Dal punto di vista politico sicuramente si', da quello economico forse no. In casi analoghi, come nello smembramento della Standard Oil in sette compagnie nel 1911, gli azionisti ne erano usciti ancora più ricchi. Herbert Hovenkamp (autore di uno dei testi sacri dell'antitrust: Antitrust, West Publishing, 1986), ha recentemente affermato che, stando all'ipotesi di divisione in tre compagnie di cui una dedita esclusivamente allo sviluppo del software, se venisse sviluppata una versione di Office per Linux si avrebbero ricavi per circa 450 milioni di dollari. Edoardo Dezani ** World Online offre i domini gratuiti ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] World Online, dal prossimo 18 gennaio, fornira' un servizio molto particolare, unico nel suo genere in Italia: la registrazione gratuita di nomi di dominio .it Tale opportunita' e' riservata per ora ai soli titolari di partita IVA, poiche' per ora solo essi possono essere titolari di un dominio italiano. Insieme al nome sono offerte 15 caselle email e spazio web di 25 Mbyte. In realta' tale servizio e' gratuito solo fino a un certo punto: infatti World Online in cambio vuole che l'utente utilizzi le proprie linee per la connessione ad Internet, generando traffico e incrementando quindi i propri guadagni in questo modo. L'utente dovra' infatti stare online almeno 20 minuti al giorno (in media), oppure pagare una quota che si aggira attorno alle centomila lire l'anno, per mantenere il nome del dominio. Per informazioni: http://www.worldonline.it Dario "Zeus" Meoli ** Wind: E' finita la pacchia! ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] Finisce oggi la promozione per l'invio di Sms gratuiti dai cellulari Wind, prorogata dal 31 dicembre, come era già stato pubblicato in precedenza su ZN. Da domani infatti si pagheranno 170 lire (iva inclusa) e non piu' 240 lire come doveva essere secondo le prime comunicazioni del terzo gestore. Grande discontento tra gli utenti, soprattutto tra i giovani, che hanno sfruttato molto il sistema, per puro svago; all'opposto c'e' stata grande soddisfazione da altri utenti per la possibilita' di avere un servizio piu' efficiente, visti i grandi intasamenti di traffico provocati appunto dalla promozione. Ci sono state molte voci, quasi tutte false, su una possibile continuazione dell'offerta, alcune dicevano che continuasse fino al 31 marzo e altre fino al 26 maggio. Ma ora, risolti (pare) i problemi tecnici, Wind non offrira' piu' gli Sms gratuiti, nemmeno per gli abbonati, come si era scritto su alcuni newsgroup. Intanto si vocifera su un'anticipazione del termine per i contratti di roaming con OPI (Omnitel) e TIM, in pratica la ricezione sulle altre due reti nelle zone in cui la rete Wind non e' ancora attiva; si parla anche di portare il costo delle ricariche di credito telefonico a 10.000 lire (prima erano gratis). Alessandro "Sax" Sacco ** Furto o smarrimento Sim TIM: no problem ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] Siete utenti "ricaricabili" TIM e avete perso la scheda o vi hanno rubato il telefonino? Si'? Allora dite addio al vostro vecchio numero. ... no, ora non più! Finalmente, infatti, anche Telecom Italia Mobile dal 1 gennaio si è adeguata e vi permette di avere una nuova Sim con il vecchio numero, come già da un pezzo faceva Omnitel per i suoi utenti. Il costo, inoltre, è stato ridotto da 60.000 lire a 24.000 lire. Alessandro "Sax" Sacco ** Omnitel: bilanci del passato e nuove idee per il futuro ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] Qualche giorno fa vi abbiamo comunicato il numero di chiamate effettuate sulla rete fissa Telecom a ridosso della mezzanotte dell'ultimo capodanno: 3,7 milioni tra le 24 del 31/12 e l'una del 1/1. Omnitel invece ha comunicato ufficialmente che tra le 23 del 31/12 e le 4 del 1/1 sono state effettuati 35 milioni di chiamate sulla loro rete e 6 milioni di Sms affermando una buona affidabilita' degli impianti in momenti "caldi". Ma è andata proprio così? Con i telefonini Omnitel è stato possibile prendere la linea a cavallo della mezzanotte? I giudizi degli utenti sono leggermente diversi. Per completare la serie di dati forniti, Omnitel ha comunicato che in tutta la giornata del 1 gennaio sono passati 100 milioni di chiamate e 18 milioni di messaggi. In tutto il 1999 si sono aggiunti più di 4 milioni di utenti per un totale di 10.418.321 clienti. Sull'onda del successo conquistato, OPI annuncia grandi novita' per il futuro: un servizio di informazione sulla Borsa, lo sviluppo di applicazioni Wireless (trasmissione di dati su rete mobile) e maggior potenziamento delle attività su Internet. Alessandro "Sax" Sacco ** Gli 007 Russi spiano le e-mail ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] Secondo 'The Moscow Times', a sette organi statali della sicurezza (tra cui la polizia tributaria), è stato concesso di accedere alle e-mail private dei cittadini russi. Nei giorni scorsi e' stata approvata dalla Duma una legge che permette di violare in maniera palese la privacy degli utenti Internet. La cosa piu' triste e' che il neopresidente russo Vladimir Putin ha lasciato passare la cosa nel disinteresse piu' totale. E' da tempo che 'The Moscow Times' ha avviato una campagna contro il governo di Putin (ex capo dei servizi segreti). Secondo il giornale infatti esiste il rischio che il nuovo capo di stato attribusca poteri troppo forti ai vari organi di sicurezza. Sebbene personalmente io sia favorevole a un maggior controllo di quel che transita per la Grande Rete, trovo che andare a ledere i diritti del cittadino spiando tra la sua posta sia davvero scorretto. Luca "Giki" Agoglia ** A San Jose l'evento crittografico dell'anno ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] Avra' inizio domenica 16 gennaio l'evento dell'anno per quel che riguarda la crittografia e la sicurezza: a San Jose, California, presso il McEnery Convention Center, si terra' sino al 20 gennaio la "RSA Conference 2000". Parteciperanno le aziende leader del settore, ma ci sara' anche una forte presenza accademica, a partire dai matematici; presenzieranno anche parecchi esponenti del mondo politico, statunitense e non. I seminari riguarderanno argomenti le ultime novita' nel campo strettamente crittografico, con un occhio di riguardo verso il commercio elettronico. Oltre alle conferenze e ai dibattiti e' prevista anche una vasta superficie dedicata all'esposizione dei prodotti delle aziende del settore, nonche' una serie di corsi "full immersion" per chi volesse approfondire i concetti e le piu' recenti tecniche di crittografia. Per maggiori informazioni: http://www.rsaconference.com Dario "Zeus" Meoli ** Cambiano le regole sulla crittografia ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] La RSA Conference 2000 di cui all'articolo precedente si tiene proprio nel momento in cui gli Stati Uniti finalmente cambiano le regole sull'esportazione del software di crittografia robusta: a partire da oggi, infatti, viene modificata la tanto discussa legge che paragona tale software a munizioni e ad armi da guerra, proibendone l'esportazione dagli Usa. I libertari, che da anni attendono un'apertura del governo in tal senso, non pensino di aver raggiunto il loro obiettivo: infatti non si parla di libera esportazione di software di crittografia robusta, bensi' solo di quello che ha superato un particolare controllo dagli organi governativi. Viene comunque mantenuto il divieto di esportazione verso quelle nazioni che sono accusate dagli Usa di favoreggiare il terrorismo: Corea del Nord, Cuba, Iran, Iraq, Libia, Siria e Sudan. Ci sono novita' anche per quel che riguarda i programmi "open source" che fanno uso di algoritmi di crittografia robusta, quali il ben noto PGP. Nel caso in cui il sorgente venga reso pubblico e non vengano richiesti diritti di copyright, tale sorgente non e' piu' soggetto alle restrizioni di esportazione. Finalmente i gestori di http://www.pgpi.com non saranno piu' costretti a esportare i sorgenti del PGP in forma cartacea e a passarli allo scanner, unica scappatoia sinora consentita per far uscire i programmi di crittografia dal paese. Tuttavia il sorgente del software che si intende esportare (o l'indirizzo di una pagina web dove esso e' disponibile) dovra' essere ugualmente inviato al Governo Usa per il famoso "controllo". A quelli che si candidamente si chiedessero come mai Clinton e "soci" abbiano finalmente acconsentito a tale modifica delle restrizioni sull'esportazione, rispondo che i motivi sono essenzialmente due: 1) A Clinton non frega niente dei libertari e dei Cypherpunk. Quello che conta e' lo sviluppo del commercio elettronico, che stenta a decollare anche perche' la crittografia non robusta (con "chiavi" sino a 40 bit) non offre sufficienti garanzie di sicurezza. Le grosse aziende stavano facendo pressioni da anni, e oggi possono dichiararsi soddisfatte della nuova legge. 2) Non dimentichiamo che i servizi segreti americani (vedi l'NSA, National Security Agency) sono tecnologicamente molto avanti rispetto a quello che lasciano trapelare. I sistemi di crittografia che noi oggi definiamo "robusti" potrebbero non essere tali per l'NSA, o comunque non cosi' difficili da scardinare. Per esempio, c'e' chi sostiene che i computer "quantici" siano gia' una realta', e che sarebbero in grado di decifrare testi crittografati in una frazione del tempo che impiega un computer tradizionale. Dario "Zeus" Meoli ** Novita' in casa Matrox ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] Matrox, il famoso produttore di schede grafiche, ha contattato la Precision Insight Inc per sviluppare un nuovo driver Linux per le proprie schede equipaggiate con i chipset grafici G400 e G200. La Precision Insight Inc nel contratto con la Matrox ha stabilito di rendere disponibile sul proprio server WEB i codici sorgente del progetto, in modo da potenziare lo sviluppo del Driver anche grazie agli altri Open Source Developer. Il progetto sara' disponibile e incluso nel nuovo server grafico Xfree86 4.0, del quale sono continuamente disponibili nuovi snapshot su http://www.xfree86.org Sara' finalmente possibile utilizzare anche in Linux il supporto multi monitor (Dual Head) delle schede con chipset G400. Andrea "Lord Blue" Raviola ** Un cellulare per ascoltare gli MP3 ** [ZEUS News - 14 gennaio 2000] Strano che nessuno ci abbia ancora pensato: perche' non integrare alle classiche funzioni di telefono cellulare quelle di un lettore di MP3? Sanyo, in collaborazione con Hitachi e Fujitsu, ha annunciato di avere in progetto un dispositivo simile, che fara' uso di particolari schedine di memoria (Secure Multimedia Card) in grado di conservare i file musicali in formato MP3. Le SMC saranno dotate di un sistema di crittografia per la protezione dei diritti d'autore musicali: questo probabilmente ne limitera' la diffusione. La data di rilascio non e' ancora stata annunciata, sebbene in Giappone circolino gia' alcuni prototipi. Dario "Zeus" Meoli