** Windows 2000: Service Pack gia' in arrivo? **
[ZEUS News - http://zeusnews.n3.net - 28 gennaio 2000]

Le voci sono insistenti: due settimane prima del lancio ufficiale di 
Windows 2000 pare che Microsoft stia gia' preparando un Service Pack per il 
suo ultimo nato. Un Service Pack (chiamato piu' familiarmente SP) e' in 
genere un file di generose dimensioni contenente gli ultimi aggiornamenti e 
fix per un determinato programma o sistema operativo: ad esempio per 
Windows 98 e' stato rilasciato un SP di oltre 20 MB, per Windows NT sono 
stati rilasciati ben 6 SP (l'ultimo all'incirca di 36 MB) e anche per 
Office 97 sono stati rilasciati degli SP (tre, per un totale di oltre 30 
MB). La metodologia di applicazione degli SP non e' sempre la stessa: a 
volte bisogna installarli in sequenza, dal primo all'ultimo (questo e' il 
caso di Office 97), altre volte e' sufficiente installare solo l'ultimo SP 
(come per Windows NT).

Tornando al nostro Windows 2000 Service Pack 1 (e' questo il nome 
assegnatogli da Microsoft) mi sento di fare alcune constatazioni: la prima 
e' che Windows 2000 e' un prodotto relativamente nuovo e, nonostante un 
lungo e approfondito beta-testing, e' stato in gran parte riscritto, fino a 
raggiungere la considerevole mole di 35 milioni di linee di codice: sono 
molti a temere che possano manifestarsi bug e imprevisti di vario genere in 
questo prodotto, quindi un SP e' sempre il benvenuto. La seconda 
considerazione e' che il Service Pack non uscira' fino a giugno, circa 
quattro mesi dopo il lancio di Windows 2000: se per un utente casalingo 
quattro mesi possono sembrare pochi, per un utente business che basa il 
proprio lavoro ed i proprio profitto sulla sicurezza ed affidabilita' del 
server aziendale quattro mesi sono un lasso piuttosto ampio di tempo, in 
cui gli hacker potrebbero farla da padroni. Questa ovviamente e' la 
situazione peggiore, ma l'esperienza col vecchio Windows NT insegna a non 
essere troppo ottimisti...

L'ultima considerazione che mi sembra doveroso fare e' questa: per giugno 
e' attesto il primo SP per Windows 2000, ma per giugno e' attesa anche 
un'altra importantissima novita' da Microsoft: Windows 2000 DataCenter 
Server. Questa e' la versione piu' importante e 'potente' di Windows 2000, 
destinata a supportare fino a 32 processori, orientata a grossi carichi di 
lavoro e ad impieghi mission-critical. Si pone come naturale avversario dei 
piu' blasonati e importanti sistemi Unix, ed e' chiaro che in Microsoft 
vogliano essere sicuri al 100% di quello che metteranno in vendita: e' per 
questo che Windows 2000 DataCenter Server incorporera' gia' il primo 
Service Pack per Windows 2000 e uscira' con quattro mesi di ritardo dai 
suoi fratelli minori, per vedere come effettivamente si comporteranno nei 
confronti del mercato.

Un'ultima informazione, che probabilmente fara' la felicita' degli utenti 
home: Microsoft ha dichiarato che cerchera' di ridurre al minimo le 
dimensioni dei Service Pack che verranno man mano rilasciati: saranno 
inclusi solo i bug fix necessari e non nuove fuzionalita' e features 
(Windows 98 Service Pack 1 docet). Quindi addio a decine e decine di 
megabyte di download, d'ora in poi "proteggere e aggiornare i nostri 
sistemi dagli ultimi bug sara' molto piu' semplice e veloce". Speriamo.

Marco Novelli

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** Mp3.com chiama a raccolta gli utenti **
[ZEUS News - http://zeusnews.n3.net - 28 gennaio 2000]

Mp3.com chiede il sostegno del popolo di Internet nella battaglia legale 
miliardaria promossa dall'associazione dei discografici RIAA. Come 
ricorderete, ai primi di gennaio Mp3.com aveva iniziato a offrire un nuovo 
servizio, che permette l'ascolto dei compact disc regolarmente acquistati 
in qualsiasi parte del mondo ci si trovi, senza bisogno di avere con se' il 
supporto ma collegandosi al sito http://my.mp3.com e scaricando i brani 
compressi in formato MP3.

La cosa non era piaciuta alla Recording Industry Association of America, 
potentissima lobby del mercato discografico, che vanta tra i suoi membri 
case del calibro di BMG, EMI, Sony, Universal Music Group e Warner. secondo 
RIAA, Mp3.com incoraggia la pirateria ed ha commesso essa stessa un atto di 
pirateria senza precedenti, mettendo online 45.000 compact disc in formato Mp3.

Mp3.com, dal canto suo, ricorda che solo chi ha regolarmente acquistato un 
CD puo' scaricare dal proprio sito i relativi MP3: la verifica viene 
effettuata dal sito stesso, che richiede all'utente di inserire nel proprio 
lettore per l'autenticazione, prima di poter scaricare successivamente i 
file Mp3.

Robertson, presidente di Mp3.com, afferma: "La questione e' semplice: a chi 
appartiene la musica? Quando un utente acquista un CD, dev'essere 
l'industria discografica a dirgli dove e come puo' ascoltarlo? Dev'essere 
l'industria a imporgli il tipo di tecnologia da adoperare per ascoltare il 
CD? O puo' egli utilizzare le nuove tecnologie offerte da Internet? La RIAA 
sostiene di avere il controllo del contenuto di un CD anche dopo che 
l'utente l'ha acquistato: noi non siamo d'accordo."

La battaglia si prevede pesante e Mp3.com chiama a gran voce i milioni di 
utenti che giornalmente si collegano al sito http://www.mp3.com. Mp3.com 
vorrebbe che il popolo di Internet si schierasse al suo fianco, combattendo 
una battaglia pari a quella della liberta' di espressione; con la piccola, 
sottile differenza, che a beneficiare (e non poco) di una eventuale 
vittoria sara', oltre che la rete, anche Mp3.com stessa, attuale leader 
dell'industria online degli Mp3.

Dario Meoli

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** Wind nell'occhio del ciclone **
[ZEUS News - http://zeusnews.n3.net - 28 gennaio 2000]

Non e' un bel periodo per Wind: molti utenti si dichiarano insoddisfatti e 
arriva anche un provvedimento dell'Autohority per pubblicita' ingannevole.

Il pagamento dei messaggi Sms era gia' stato annunciato da tempo ma, 
nonostante tutto, ha provocato malumore tra i clienti. Piu' che il costo in 
se' dei messaggi, la protesta piu' comune riguarda il sistema di addebito: 
dopo il 14 gennaio, giorno in cui e' terminata la promozione degli Sms 
gratuiti, molti utenti Wind, non ricevendo addebiti, hanno pensato che si 
trattasse di un'ulteriore proroga. Dopo diversi giorni, senza alcun 
criterio e con una frequenza imprecisata, sono iniziati ad arrivare delle 
notifiche di addebito via Sms, in alcuni casi anche superiori al numero di 
messaggi effettivamente inviati. Alcuni utenti si sono visti addirittura 
scalare il credito senza avvisi.

Il servizio clienti 158, le poche volte in cui è stato possibile 
contattarlo, si e' dimostrato spesso impreciso e ha diffuso notizie 
contrastanti, specie sulle modalita' di addebito. Alcuni operatori hanno 
dichiarato che, per un periodo imprecisato, la frequenza dell'addebito 
sara' casuale mentre in seguito, una volta messi a punto tutti i sistemi 
informatici, verranno scalate dalla carta 2400 lire ogni dieci messaggi 
inviati.

Un'altra fonte di insoddisfazione degli utenti e' il blocco dell'invio e 
della ricezione di Sms dalla propria Sim card nel momento in cui il credito 
scende sotto le 2400 lire. Probabilmente a causa delle lamentele dei 
clienti, pare che Wind abbia recentemente eliminato almeno il blocco della 
ricezione dei messaggi, cosi' come gia' da tempo avevano fatto Tim e Opi.

Al contrario, invece, molte persone si sono dichiarate soddisfatte per le 
migliorate prestazioni della rete Wind dopo l'introduzione degli Sms a 
pagamento: il traffico generato dagli Sms e' calato notevolmente, riducendo 
i sovraccarichi ed accelerando le procedure.

Alle proteste dei clienti, molti dei quali hanno dichiarato di voler 
abbandonare Wind, si e' unita l'Autorita' Garante che ha dichiarato 
ingannevoli alcuni messaggi pubblicitari diffusi l'estate scorsa. Wind 
aveva promosso un risparmio "fino al 70%", che in realta' si poteva 
verificare solo in particolari condizioni e in alcuni orari.

Alessandro Sacco

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** Telecom ottiene la licenza per Adsl **
[ZEUS News - http://zeusnews.n3.net - 28 gennaio 2000]

Ieri pomeriggio l'Authority per le telecomunicazioni ha rinnovato a Telecom 
Italia la licenza, che prima era provvisoria, per la fornitura della linea 
Adsl. Turbo-internet, così viene chiamata da Telecom la connettivita' a 
Internet a larga banda, è stata però oggetto di severe critiche da parte 
dell'Associazione degli Internet Provider (http://www.aiip.it): il prezzo 
praticato da Telecom ai rivenditori non sarebbe proporzionato al prezzo 
offerto agli utenti finali, rendendo di fatto impossibile una concorrenza.

Infostrada intanto, come pubblicato su ZEUS News di ieri, ha annunciato la 
propria offerta, denominata Net24, che sarà attiva dall'8 febbraio in 11 
città: Roma, Milano, Torino, Napoli, Firenze, Bologna, Genova, Padova, 
Ancona, Bari e Palermo.

Alessandro Sacco

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** Il ritardo di Mobile Linux costerà caro a Transmeta **
[ZEUS News - http://zeusnews.n3.net - 28 gennaio 2000]

Mobile Linux non è ancora pronto: e' anche per questo motivo che sinora una 
sola società ha annunciato il suo Web Pad basato sul prodotto di Transmeta. 
Se Mobile Linux fosse stato pronto per il lancio della settimana scorsa, ci 
sarebbe stato meno fermento per il processore Crusoe di Transmeta e più 
entusiasmo per il nuovo sistema operativo che lo sfrutterà.

Mobile Linux sarà il sistema operativo per la nuova generazione di 
dispositivi per la navigazione in internet detti "Web pad"; il problema è 
che il codice non è ancora stabile, e questa è stata una battuta di arresto 
per lo sviluppo dei Web Pad che sfrutteranno il nuovo processore di 
Transmeta, il Crusoe 3120.

Mobile Linux è basato sul sistema operativo Linux, con opportuni 
cambiamenti, per renderlo adeguato ai nuovi dispositivi. Include anche un 
"applet" (ovvero un'applicazione scritta in linguaggio Java) per una 
tastiera virtuale e un software per il riconoscimento calligrafico simile, 
nonché compatibile, con il programma Grafitti di Palm Computing.

Per il momento, Transmeta prevede di offrire Mobile Linux esclusivamente ai 
produttori di Web pad. Considerando però il fatto che si tratta di un 
programma open-source e che la distribuzione di software non è l'obiettivo 
principale di Transmeta, molto probabilmente altri cominceranno presto a 
distribuire le proprie versioni di Mobile Linux, e si potrà assistere ad un 
panorama simile a quello che oggi vediamo per il sistema operativo Linux: 
diverse società distribuiranno le loro versioni, arricchite di nuovi driver 
e supporto per nuove periferiche. Tutto ciò a mio parere non fa altro che 
contribuire maggiormente allo sviluppo di un prodotto che, non ancora nato, 
fa già parlare bene di sè.

Stefano Bussolino

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** Ultima, i nuovi CD Kodak **
[ZEUS News - http://zeusnews.n3.net - 28 gennaio 2000]

Negli ultimi anni i CD-R hanno riscosso un crescente successo, sia per 
l'abbassamento dei prezzi dei supporti e dei masterizzatori, sia per la 
facilità di archiviare grandi quantità di dati velocemente e a basso 
prezzo. Le case costruttrici dei CD-R quindi sono state costrette ad una 
continua ricerca per migliorare il loro prodotto. Una di queste, la Kodak, 
ha annuciato un nuovo tipo di CD-R: Ultima.

Negli ultimi anni sono stati prodotti dischi con uno strato riflettente in 
argento al posto del tradizionale strato in oro. I motivi di questa scelta 
sono da ricercarsi nei minori costi di produzione e nel maggior potere 
riflettente dell'argento, più sensibile però al logorio. Per il suo nuovo 
prodotto, Kodak ha sviluppato una particolare lega, composta da argento e 
oro, alla quale ha poi aggiunto Infoguard, uno speciale rivestimento 
resistente ai danni causati da polvere, graffi e impronte digitali; i nuovi 
CD-R combinano dunque la maggior resistenza dell'oro con l'alta 
riflettività dello strato d'argento.

Da queste premesse nascono i CD-R Ultima, disponibili nella classica 
versione da 74 min/650 MB e anche in quella più capiente 80 min/700 MB. In 
base ai test effettuati da Kodak le prestazioni degli Ultima sarebbero sei 
volte maggiori rispetto ad un CD-R classico per quanto riguarda 
l'affidabilita', mentre le prestazioni sono in linea con quelle degli altri 
CD-R in commercio.

Le prove sono state effettuate in condizioni estreme: i CD, sottoposti a 
una temperatura di 80°C e a un'umidita dell'85%, hanno resistito per più di 
tre settimane. Attualmente la ricerca Kodak e' focalizzata sul 
raggiungimento di dodici settimane di resistenza, aumentando il contenuto 
d'oro e aggiungendo un nuovo "ingrediente" segreto.

Stefano Bussolino

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** I risultati di Luna Rossa in tempo reale sul vostro telefonino **
[ZEUS News - http://zeusnews.n3.net - 28 gennaio 2000]

Negli ultimi giorni un popolo di appassionati di vela non dorme più, 
spronata dai successi di Luna Rossa, la barca italiana che sta gareggiando 
in Coppa America, moltisima gente, tra cui anche famosi vip, non dorme più 
per seguire le regate, che vengono trasmesse ogni giorno dalla Rai a notte 
fonda.

Da oggi è possibile seguire le regate sul telefonino: GsmBox infatti vi 
offre in tempo reale i risultati di tutte le regate direttamente sul vostro 
telefono Gsm. Basta andare sul sito http://www.gsmbox.com e iscriversi al 
servizio: in modo completamente gratuito riceverete, tramite messaggi Sms, 
tutte le ultime novità del vostro sport preferito.

L'iniziativa vuole ricalcare il successo di Novantesimo Sms, analogo 
servizio offerto da GsmBox, che provvede a inviare fino a 10 messaggi Sms 
durante una partita di calcio della vostra squadra del cuore.

Stefano Bussolino

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** Vodoo oltre ogni limite **
[ZEUS News - http://zeusnews.n3.net - 28 gennaio 2000]

Novita importanti sul fronte delle schede Grafiche: La 3DfX all'inizio 
dell'anno ha annunciato il nome in codice del nuovo processore destinato a 
equipaggiare le nuove schede Vodoo. Prendete carta e penna e segnatevi 
questo nome: VsA100, il chip grafico destinato a diventare il sogno 
proibito dei videoGiocatori piu' incalliti. Esso sara' montato sulle nuove 
Vodoo 4 e Vodoo 5, apportando le seguenti innovazioni:

- Le texture saranno finalmente a 32bit e non piu' a 16.
- Verranno supportate le texture compresse,che passeranno dagli attuali 
256X256 pixel di una vodo3 a 2048X2048 pixel.
- Utilizzo della Teconlogia T-Buffer (e' una tecnologia che promette di 
migliorare radicalmente gli effetti visivi rispetto a una Vodoo3... 
iniziate a sognare)
- La modalita' SLI sara' estesa a 4: cio' vuol dire che potrete montare 4 
Vodoo insieme, amplificando a dismisura la potenza di calcolo (da 1 a 1.5 
gigaPixel)

Le Vodoo 4 e 5 saranno disponibili sia in versione AGP 4X che in versione 
PCI, per fare in modo che anche gli utenti di PC relativamente datati 
possano utilizzarle (anche se in questo ultimo caso non sara' possibile 
raggiungere elevati frame rate). I quantitativi di memoria On-Board 
varieranno da 32 a (udite udite!) 128 Mbyte. Ed ora qualche dato tecnico:

Voodoo 4 4500 AGP e 4500 PCI
32MB memoria video
337-367 Megapixels al secondo
32-bit color rendering

Voodoo 5 5000 PCI
32MB memoria video
667-733 Megapixels al secondo
32-bit color rendering
T-Buffer Digital Cinematic Effects

Voodoo 5 5500 AGP
64MB memoria video
667-733 Megapixels al secondo
32-bit color rendering
T-Buffer Digital Cinematic Effects
2 chip grafici in parallelo

Voodoo 5 6000 AGP
128MB memoria video
1.33 - 1.47 Gigapixels per secondo
32-bit color rendering
T-Buffer Digital Cinematic Effects
4 Chip grafici in parallelo

Andrea Raviola