Aggirarsi nei centri commerciali alla fine dell'anno - e in particolare nei grandi centri dedicati all'elettronica - significa incontrare torme di persone che proprio in questo periodo puntano a sostituire i propri elettrodomestici.

Uno degli apparecchi più difficili da scegliere è il televisore. Anche se ormai pressoché tutti i modelli supportano l'alta definizione, decidersi tra le tecnologie disponibili non è sempre facile.

Praticamente scomparse le soluzioni a tubo catodico, sono tre le possibilità che si contendono gli acquirenti: i televisori al plasma, quelli LCD con lampada fluorescente e quelli LCD con illuminazione a LED.

Ognuno ha i propri punti di forza e di debolezza, e non è detto che ciò che va bene per uno spettatore vada bene anche per un altro. Provare a farsi un'idea (tenendo conto che esistono pur sempre le eccezioni) di che cosa, in media, può offrire un televisore con quel determinato tipo di tecnologia può essere un esercizio utile per scegliere il proprio acquisto.

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Sono diversi i parametri da prendere in considerazione nella scelta di un televisore e, per ognuno di essi, in generale un tipo di tecnologia si comporta meglio delle concorrenti.

Prendiamo per esempio la luminosità: si tratta di un valore importante in generale ma soprattutto per chi usa guardare la televisione di giorno, o comunque in un ambiente già luminoso di suo; chi invece preferisce sedersi la sera davanti al televisore, potrà probabilmente assegnare un peso inferiore. L'articolo continua qui sotto.

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Un altro parametro da prendere in considerazione è il contrasto, ossia il rapporto tra le parti più luminose e quelle più scure di quanto viene mostrato a schermo; semplificando, più è alto il contrasto più l'immagine parrà nitida.

In questo caso i migliori risultano i televisori al plasma (che offrono anche la migliore resa del nero), seguiti dai LED LCD; questi ultimi possono anche offrire prestazioni addirittura superiori ai televisori al plasma, ma solo se l'illuminazione fornita dai LED non è radente (con i LED disposti lungo i lati dello schermo), ma locale. Ciò, però, alza sensibilmente i prezzi.

Possedere un televisore che mostra immagini nitide e brillanti ma che costringe a sedersi esattamente davanti a esso non è un gran guadagno: anche l'angolo di visione ha dunque la sua importanza, naturalmente in dipendenza dalle dimensioni della stanza che andrà a ospitare l'acquisto.

In questo caso, le prestazioni migliori sono offerte dalle soluzioni al plasma, mentre entrambe le soluzioni LCD perdono in qualità se ci si trova ai lati dello schermo. Meglio va con i poco diffusi LCD dotati di tecnologia In-Plane Switching, che offre un angolo più ampio a spese però della resa del nero e del contrasto.

Le caratteristiche fin qui descritte non sono le uniche da considerare in vista di un acquisto: anche il prezzo, alla fine, è una voce certamente importante.

In questo caso, le soluzioni più economiche sono - com'è facile aspettarsi - quelle basate su CCFL LCD; i televisori al plasma offrono un buon rapporto tra il prezzo e le dimensioni dello schermo, mentre quelli con illuminazione a LED si notano perché i loro prezzi sono piuttosto elevati.

Quest'ultima caratteristica è in parte compensata dal basso consumo energetico che i LED comportano: difficile pensare di equilibrare quanto speso per il televisore con il risparmio in bolletta, ma chi è attento al risparmio energetico vorrà tenere in conto anche questa voce; i peggiori, in questo senso, sono i televisori al plasma, sebbene si siano notati numerosi progressi nel corso degli anni.

Dire con assoluta certezza quale sia la migliore tecnologia per i televisori è un compito pressoché impossibile, e nemmeno la longevità (salvo accidenti, che pure capitano, attualmente la durata non è più un serio problema) può essere un discrimine cui affidarsi ciecamente.

Ciò che è possibile fare, invece, è considerare la propria situazione (il che significa sia l'uso che si farà del televisore, sia il luogo in cui sarà posizionato, sia quanto si è disposti a spendere) e, considerando i pregi e i difetti di ogni soluzione, scegliere quella che si adatta meglio alle proprie specifiche esigenze.