Da tempo si sa che gli Stati Uniti possiedono delle armi a microonde, note anche come Active Denial System, che le hanno portate in Afghanistan e che non le hanno mai utilizzate.

Il funzionamento è semplice da capire, poiché si può assimilare a quello del forno a microonde: un fascio di radiazioni elettromagnetiche (onde millimetriche ad alta frequenza) viene diretto verso il bersaglio (per esempio un soldato nemico), nel quale agita le molecole di acqua e di grasso.

Il conseguente aumento della temperatura nella zona colpita provoca un dolore molto intenso, senza tuttavia causare ferite o la morte della vittima.

Ora, stando a quanto riporta Popular Science anche la Cina si è dotata di un'arma di questo tipo, chiamata WB-1.

Allo stato attuale, funziona alla distanza massima di un centinaio di metri, ma sarebbe in grado di arrivare a quasi un chilometro qualora si aumentasse la potenza che l'alimenta.

Pare che WB-1 sia in uso per i compiti di sorveglianza in mare aperto, sebbene abbia diversi limiti: per esempio non funziona bene in caso di pioggia o di polvere nell'aria.