Il cherosene ricavato dalla muffa

L'utilizzo di biocarburanti per l'aviazione va acquistando un interesse sempre crescente come dimostrano certi esperimenti condotti nel tentativo di trovare alternative al cherosene.

Un gruppo di ricercatori dell'Università di Washington ha trovato un metodo per ottenere idrocarburi grazie alla muffa Aspergillus, che si trova comunemente anche sulla frutta che sta marcendo.

Il team è riuscito a stimolare la produzione di idrocarburi nell'Aspergillus Carbonirius ITEM 5010 alimentandolo con farina d'avena, paglia di grano e avanzi non commestibili della coltivazione del mais. L'articolo continua qui sotto.

Secondo la professoressa Birgitte Ahring, a capo della ricerca, la produzione di idrocarburi è un «meccanismo di difesa» attivato dalla muffa per evitare la proliferazione di batteri.

Ora i ricercatori stanno lavorando per aumentare ulteriormente la produzione tramite l'ingegneria genetica: mutanti in grado di produrre un quantitativo maggiore di idrocarburi sono già stati creati e l'obiettivo degli scienziati è migliorare ancora il risultato ottenuto, codificando nei geni della muffa la produzione di idrocarburi specifici.

Secondo la professoressa Ahring tra cinque anni potremmo già avere a disposizione un idrocarburo per l'aviazione a costi accessibili.