La praticità di una rete Wi-Fi è fuori discussione: attraverso un solo router è per esempio possibile collegare più Pc a Internet tramite un router senza dover posare cavi. Se però i computer si trovano lontani alla sorgente del segnale wireless, è possibile che detto segnale non arrivi fino a loro.

La soluzione di AVM a questo problema si chiama FRITZ!WLAN Repeater N/G, un dispositivo compatto e facile da usare che espande in un attimo la portata di qualunque rete senza fili.

Il repeater, anche se fa parte della famiglia di prodotti Fritz!, lavora perfettamente con qualunque tipo di router Wlan (non è richiesto nemmeno il WDS - Wireless Distributoin System - ossia il sistema che consente l'interconnessione degli access point wireless): supporta gli standard Wi-Fi 802.11 a/b/g/n e permette quindi, se usato al massimo delle sue possibilità, di estendere una Wlan che viaggia a 300 Mbit/s.

Se si possiede un Fritz!Box 7270, unico modello con il quale è per ora supportata la funzione WPS (Wi-Fi Protected Setup), quest'operazione non richiede più di pochi secondi: basta premere il pulsante rosso che appare sul display, sensibile al tocco, del repeater ed entro due minuti il tasto Wlan del Fritz!Box; immediatamente i due dispositivi stabiliranno una connessione, impostando automaticamente tutti i parametri, crittografia compresa.

Il supporto agli standard crittografici è piuttosto completo e comprende Wep-64, Wep-128, Wpa e Wpa2.

Chi non può sfruttare il WPS ha due alternative altrettanto semplici, seppure un po' meno rapide. Se si possiede un sistema Windows, si può scaricare il wizard di configurazione reso disponibile sotto forma di file eseguibile dal sito di AVM; se invece si usa un altro sistema operativo (ma questo sistema, ovviamente, funziona anche con Windows), è sufficiente collegarsi alla rete Wlan creata dal repeater stesso, aprire il browser, inserire l'indirizzo http://fritz.repeater e immettere le credenziali di default per eseguire le impostazioni via browser.

Qualunque sia la strada prescelta serviranno davvero pochi momenti per essere operativi; a quel punto sarà possibile sondare tutte le diverse possibilità di configurazione - accessibili tramite l'interfaccia Web - che, come da tradizione AVM, non sono poche, specie per un dispositivo che ha per vocazione un unico compito.

Durante il funzionamento sul display a Led rossi scorreranno alcune informazioni utili: la potenza del segnale mostrata sotto forma di grafico, l'indirizzo IP del ripetitore, e l'ora corrente; è anche possibile indicare, in alternativa, un testo a piacere.

Tramite l'interfaccia di configurazione via browser è possibile impostare gli orari di accensione e spegnimento (inoltre, se non ci sono client collegati, la potenza è automaticamente ridotta al minimo), l'identificativo di rete da trasmettere (il Ssid, che di default è uguale a quello della rete estesa), regolare la potenza di emissione e variare i parametri della rete Wlan.

Non è possibile tuttavia assegnare al Repeater un indirizzo statico; se si vuole procedere in questo senso occorrerà agire sulle impostazioni del server Dhcp affinché assegni sempre lo stesso indirizzo IP all'indirizzo MAC del ripetitore.

Tutto bene e tutto facile, dunque, almeno finché non abbiamo provato a cambiare il Ssid della rete Wlan da estendere. A quel punto il ripetitore ha perso la connessione (mentre il display mostrava l'immagine di un orologio) e pertanto ci siamo trovati impossibilitati a modificare le sue stesse impostazioni.

L'assenza di un manuale cartaceo e di un pulsante visibile per ripristinare le impostazioni di fabbrica (e rieseguire il wizard dall'inizio) ha complicato ulteriormente le cose. Per fortuna ci è venuto in soccorso il sito di AVM dove, tra le FAQ, è presente una pagina che spiega proprio come riportare il Repeater alle condizioni originali.

I quadratini rossi che appaiono nella parte inferiore del display, infatti, fungono anche da "frecce di navigazione" per muoversi all'interno di un sintetico menu, dai simboli non sempre chiari, che consente di operare quando non è possibile connettersi al repeater.

L'articolo continua...

1 - In prova: AVM FRITZ!WLAN Repeater N/G
2 - Trasmettere l'audio in streaming