Una fuga di notizie da un server Sun nello scorso fine settimana ha permesso di alzare il velo sui piani di Intel per le nuove generazioni di processori.

Primo protagonista il prossimo Xeon Dunnington, appartenente alla famiglia di Cpu pensate per i server, che sarà il primo processore a presentare la bellezza di 6 core: ogni coppia di core condividerà 3 Mbyte di cache di secondo livello, mentre quella di terzo livello ammonterà a 16 Mbyte e sarà condivisa tra tutti e sei i core.

La tecnologia sarà quella a 45 nanometri introdotta con Penryn, e le sei unità di esecuzione saranno integrate su un singolo die, a differenza degli attuali quad-core che invece sono il risultato di due dual-core inseriti in un package apposito. Naturalmente, Dunnington supporterà anche le nuovissime istruzioni Sse4.

Due infatti saranno le novità più eclatanti: la prima riguarda l'abbandono del modello front-side bus in favore di QuickPath Interconnect: le comunicazioni tra i core avverranno sfruttando un bus seriale simile a HyperTransport di Amd.

La seconda, invece, segna un cambiamento di rotta, peraltro già nell'ariada un po', che giunge dopo 18 anni: seguendo ancora l'esempio di Amd, Intel integrerà il controller della memoria nel die del processore. L'introduzione di questa novità arriverà insieme alle memorie Ddr3 tri-channel, e permetterà dunque di sfruttare l'aumento di banda.

Pur non essendo ancora stati effettuati benchmark suoi nuovi processori (per i quali occorrerà aspettare la fine dell'anno), le previsioni parlano di un raddoppio delle prestazioni dei nuovi Nehalem rispetto ai Penryn per quanto riguarda le operazioni in virgola mobile.

Aspettiamoci dunque di veder apparire prima i nuovi Xeon e poi, alla fine del 2008 se tutto andrà bene, i primi Nehalem. Le ultime indiscrezioni parlano di più versioni in programma: con due, quattro o addirittura otto core e persino alcune con grafica integrata.