Una ricerca del Ministero dell'Innovazione Tecnologica presenta alcuni dati interessanti in relazione all'utilizzo di Internet da parte dei più piccoli. Oggi in Italia circa 7 milioni di bambini in età compresa tra i 2 e i 13 anni (ben 2,4 milioni pari al 35%) hanno la possibilità di collegarsi ad Internet da casa. Tra questi almeno 1 milione (14%) sono navigatori attivi. La situazione non è paragonabile a quella di Germania e Regno Unito dove i bambini collegati ad Internet superano il 50%. Secondo la ricerca inoltre, i bambini italiani si connettono preferibilmente tra le 19 e le 20, soprattutto di sabato e di domenica.

Gli scolari delle elementari navigano sempre in compagnia di un adulto e preferiscono siti ludici mentre i ragazzi delle medie usano Internet per studiare, scaricare dati, chattare, inviare e-mail, spesso da soli. Per aiutare i genitori a scegliere i siti migliori per i propri bambini ma anche i cd-rom e i videogiochi Stefania Garassini, docente all'Università Cattolica e Giuseppe Romano hanno realizzato una Guida ai migliori siti Web, cd-rom e videogiochi per bambini (Raffaello Cortina Editori, Euro 12,39) .

Gli autori hanno deciso di rendere permanente questo impegno di sostegno ai genitori alle prese con Internet e hanno istituito un'Associazione che è anche un sito Web: Digital Kids su cui si possono trovare link ed utili indicazioni educative. Secondo Stefania Garassini, ci sono due pericoli da evitare quando si parla di Internet e bambini: "i 'no digital' che sostengono che la rete sia solo fonte di mali e pericoli per l'infanzia e i 'no problem' per cui non sarebbe necessario un atteggiamento di vigilanza". Quello che né le leggi né i filtri tecnologici possono sostituire è il difficile ed insostituibile mestiere di genitori.

Da qualche mese è nato anche Dade, un portale sperimentale dedicato ai ragazzi fino agli 11 anni. Qui c'è un motore di ricerca interno che funziona per grandi categorie di siti, selezionati e costantemente visitati da esperti. Per il momento i siti sono 364. Vi sono poi gli altri servizi tipici di un portale, come la posta elettronica, i giochi (questi ultimi posti all'interno della "tana multimediale", che si trova dentro il tronco di una grande quercia). L'accesso è gratuito per i privati ed ha un costo di 130 Euro per le associazioni.

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