La battaglia delle directory assistance, finalizzata a spartirsi il maggior numero delle 200.000 chiamate al giorno che riceveva il vecchio 12 di Telecom Italia (più di altre 100.000 i servizi di informazione dei concorrenti come Tim, Vodafone, Wind, 3), morto il 1 ottobre, non avviene solo sulle numerazioni 892, dove si scontrano l'892.412 di Telecom, l'89.24.24 di Seat e l'ultimo arrivato 892.892. Si svolge anche sul fronte delle numerazioni che iniziano con 12 (prefisso comune dei servizi di informazione) seguito da altre due cifre.

Vediamo un po' i prezzi che alla fine fanno la differenza e che vengono espressi solo al secondo (così non si capisce bene cosa si paga) e mai citati nei tanti spot pubblicitari.

Il 12.54 di Telecom Italia, erede diretto del vecchio 12, costa da telefono fisso 36 centesimi alla risposta più 1,56 euro al minuto: in pratica 1,92 euro per il primo minuto contro i 2,04 per ogni chiamata del defunto 12 (una chiamata, un solo numero).

Lo sfidante straniero, cioè il 12.88 della spagnola Telefonica, vanta (ma sarà vero?) di aver assunto 900 operatori per svolgere il servizio in Italia (ma potrebbero essere tutti a part-time: in pratica 450). Il 12.88 costa da telefono fisso 36 centesimi alla risposta, più 1,80 euro per il primo minuto di conversazione.

Abbiamo omesso, deliberatamente, i prezzi delle chiamate da mobile verso questi servizi. Da mobile non conviene mai chiamare uno di questi, ma sempre il servizio del proprio gestore: 412 di Tim per i Tim, 412 di Wind per i Wind, 412 di 3 per i 3, 892.000 per i Vodafone. Ai propri clienti i singoli gestori praticano sempre il prezzo più favorevole: forse è anche giusto così.