Se non siete degli assi del volante, se fate lo stesso percorso due volte al giorno ma commettete sempre gli stessi errori, forse la colpa non è vostra. Non tutta, per lo meno.

Secondo una ricerca della University of California - Irvine, esiste una particolare variante di un gene che, se presente, ha tra le altre conseguenze quella di rendere meno abili alla guida.

Il team coordinato dal dottor Steven Cramer ha condotto un esperimento su 29 persone, 7 che presentano la variante e 22 privi; i volontari hanno affrontato, tramite un simulatore, quindici giri su un percorso con curve difficili che richiedeva di impararne le particolarità per essere seguito senza errori.

La variante cui il dottor Cramer dà la colpa per questi risultati limita la disponibilità di una proteina (denominata Fattore Neurotrofico Cerebrale) che rafforza la memoria migliorando le comunicazioni tra i neuroni ed è secreta in misura maggiore quando il cervello è impegnato in qualche attività per aiutare il corpo a rispondere meglio.

Gli studi hanno dimostrato che, in chi possiede la variante, la porzione di cervello stimolata quando si eseguono dei compiti è minore rispetto a quanto succede a chi ha il gene "normale"; inoltre essi presentano maggiori difficoltà a riprendersi dopo un ictus.

Non ci sono, tuttavia, solo notizie negative per chi ha questa particolare configurazione genetica: pare infatti che chi ne è in possesso sia più resistente alle malattie neurodegenerative come il Parkinson o l'Huntington e la sclerosi multipla.

Il gene incriminato sarebbe presente nel 30% degli americani. "Queste persone" - ha spiegato il dottor Cramer - "fanno più errori fin dalla messa in moto e dimenticano in misura maggiore, con il passare del tempo, quanto è stato loro insegnato".