Un classico del pensiero sui mass-media è Galassia Gutenberg del canadese McLuhan che spiega come l'invenzione della stampa abbia rivoluzionato la cultura, l'assetto sociale, la stessa percezione di sé e del mondo da parte dell'uomo moderno. Dopo "Galassia Gutenberg" si è parlato di "Galassia Marconi" per definire come la cultura e la società siano ancora cambiate con l'avvento della radio e della televisione, del prevalere dell'immagine sulla parola scritta e sull'abolizione delle distanze grazie alle radiocomunicazioni.

Ormai è quasi un luogo comune l'affermazione di McLuhan che nei mass-media "il mezzo è il messaggio" e questa affermazione è tradotta da Manuel Castells in "Il Network è il Messaggio", nel suo "Galassia Internet". Manuel Castells (sociologo spagnolo che insegna negli Usa e uno dei maggiori studiosi del fenomeno Internet) descrive - in un'opera poderosissima e fondamentale in tre volumi dal titolo "The Information Age" - la Rete, il suo potente e non ancora abbastanza compreso potere pervasivo e globale di modificare le relazioni economiche, sociali, affettive tra gli uomini del nostro tempo. Si tratta di un'opera che rimarrà inaccessibile al grande pubblico per cui Castells, ci propone in alternativa questo sintetico e chiaro volume.

Volume che è uno stato dell'arte critico e compiuto su Internet da cui nessuno, che non voglia limitarsi ad essere utente passivo e navigatore acritico della Rete, può prescindere.

Le idee di Castells sono comuni ad esempio a studiosi italiani come Franco Carlini e Carlo Formenti. Il nostro autore approfondisce tuttavia ancora di più i temi del digital divide e del rapporto tra Internet e globalizzazione.

Le 3 sfide con cui si dovrà confrontare Internet, nei prossimi anni, sono appunto quella del digital divide (ossia del divario e dell'esclusione a livello globale nell'accesso alla Rete di alcune fasce di popolazione), della possibilità della rete di continuare ad essere un fatto di libertà e della capacità di trattare l'informazione. Queste 3 sfide secondo Castells possono essere vinte solo grazie ad una crescita in democrazia, della volontà di prendere in mano la nostra vita partecipando alle istituzioni per determinarle: Democrazia e Rete non possono fare a meno l'una dell'altra.

Scheda
Titolo: Galassia Internet
Autore: Manuel Castells
Editore: Feltrinelli
Prezzo: 18 Euro