Lo scorso anno il numero degli abbonati ad Internet in Africa è aumentato del 30%. Circa 6,7 milioni di africani hanno utilizzato Internet, con un aumento del 46% rispetto al 2000. Sono dati importanti ma che segnalano comunque che il cosiddetto "digital divide" penalizza ancora troppo questo continente. I cybernauti africani sono solo uno ogni 118 abitanti se si escludono però ben 5 paesi africani: Sudafrica, Egitto, Kenya, Marocco e Tunisia; questi ultimi da soli comprendono infatti la maggioranza degli utenti.

A conti fatti dunque solo un africano ogni 440 ha accesso ad Internet (i dati provengono dalla Unctad: United Nations Conference on Trade and Development). Per dare un'idea del "digital divide" basta ricordare che il 45% dei giapponesi ha accesso ad Internet, come il 51% dei sud-coreani, come il quasi 40% degli inglesi. Sempre secondo la Unctad il commercio elettronico B2B (business to business), nel 2001 - senza considerare il Sudafrica- era praticamente assente in Africa.

Nonostante questo il Web africano è una realtà viva ed in continua crescita: basta andare a Zebra, The Black & White Search Engine, il più importante motore di ricerca specializzato per siti africani, per rendersene conto. Anche le religioni tradizionali africane hanno un loro portale estremamente ricco e ben documentato: African Traditional Religion.

C'è poi un e-magazine disponibile in più lingue (italiano, francese, inglese) chiamato African Societies che permette alla "diaspora africana" - cioè alla comunità di intellettuali africani dispersi in Europa e negli Usa - di confrontarsi tra di loro attraverso "conferenze elettroniche" e di far conoscere il loro lavoro di ricerca e di analisi sulla realtà africana. A questa iniziativa auguriamo lo stesso successo che ebbe, negli anni '70, il periodico (allora cartaceo) francofono "Jeune Afrique" che diede un notevole contributo alla crescita delle classi dirigenti africane.

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