I medici militari che intervengono in prima linea per prestare soccorso ai feriti durante o immediatamente dopo un combattimento sanno che devono affrontare due tipi di rischi: diventare essi stessi dei facili bersagli e arrivare troppo tardi per salvare chi è stato colpito.

Secondo le stime, quasi l'86% delle morti in battaglia avviene entro 30 minuti dal momento in cui si viene colpiti. Diventa dunque indispensabile agire rapidamente per stabilizzare le condizioni dei pazienti.

Il professor Howie Choset della Carnegie Mellon University, che da anni si occupa di robotica, ha creato un robot-infermiere a forma di serpente in grado di strisciare nel campo di battaglia, raggiungere un ferito e prestargli i primi soccorsi.

Il robot-infermiere è in grado di applicare una maschera per l'ossigeno e, in una prossima evoluzione, disporrà anche di ultrasuoni per identificare la presenza di un'emorragia interna.