Secondo John Brunschwyler, direttore del programma Oco (Orbiting Carbon Observatory), quanto successo "è una grande delusione per tutta la comunità scientifica", che sperava di poter rilevare con precisione il destino dei 30 miliardi di tonnellati di biossido di carbonio prodotti ogni anno sulla Terra.

Il satellite concepito per questa missione non è riuscito a entrare in orbita: dopo pochi minuti di volo c'è stato un imprevisto, il guscio del razzo Taurus che conteneva Oco non s'è separato e l'apparecchiatura è precipitata nei mari antartici.

I dettagli esatti che sveleranno che cosa effettivamente sia andato storto non sono noti: la Nasa sta investigando e, fino a che non sarà fatta chiarezza, tutte le missioni basate sui razzi Taurus saranno rinviate. Perdere un satellite da 250 milioni di dollari è una cosa che spinge a riflettere.