Dopo il "fratello della Terra", la missione Keplero della NASA ha scoperto altri due pianeti particolarmente interessanti.

Posti in orbita intorno alla stella Kepler-20, a circa 950 anni luce da noi (nella costellazione della Lira), sono stati chiamati Kepler-20e e Kepler-20f e sono importanti perché paiono essere all'incirca delle stesse dimensioni del nostro pianeta.

Per la precisione i due corpi celesti, che si pensano essere rocciosi, hanno un raggio pari l'uno a 0,87 e l'altro a 1,03 raggi terrestri: Keper-20e, insomma, è leggermente più piccolo di Venere, mentre Kepler-20f è leggermente più grande della Terra. L'articolo continua qui sotto.

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Entrambi fanno parte di un sistema di cinque pianeti, tutti compresi entro un'orbita inferiore a quella tracciata da Mercurio; gli altri tre pianeti sono tutti di dimensioni superiori a quelle della Terra.

Anche la disposizione nel sistema è motivo di interesse per la NASA: mentre da noi i pianeti rocciosi sono i più vicini al sole, intorno a Kepler 20 i pianeti si alternano: prima uno grande, poi uno piccolo (Kepler-20e), poi di nuovo uno grande, poi ancora uno piccolo (Kepler-20f), quindi ancora uno grande.

L'ipotesi è che tali corpi si siano formati lontano dalla stella, e si siano avvicinati con il passare del tempo.