Una telecamera di sicurezza di un "Hotel Sheraton in Indonesia" o di un grattacielo a Phuket, stando alla descrizione che accompagna quest'immagine da incubo, avrebbe ripreso l'enorme onda dello tsunami pochi istanti prima che travolgesse la costa.

L'immagine è così drammatica che molti utenti della Rete la stanno inoltrando a parenti, amici e colleghi. Rende forse emotivamente la scala della tragedia del Sud Est asiatico, ma è un fotomontaggio.

E' meglio non soffermarsi su cosa possa spingere una persona a sprecare tempo per costruire un'immagine fasulla di una catastrofe; forse la molla è, come in altri casi, bearsi del fatto che la propria accozzaglia di pixel fa il giro del pianeta, facendosi beffe di chi non si sofferma a riflettere prima di inoltrare. Ma lasciamo stare.

Si tratta di un fotomontaggio perché secondo la maggior parte delle fonti lo tsunami del 26 dicembre 2004 non ha generato onde alte come grattacieli, come quella mostrata nella foto.

Aggiornamento (29/1/2005):Come notato da un attento lettore, un ricercatore giapponese, Yuichi Nishimura, afferma che nella zona di Banda Aceh le onde dello tsunami avrebbero superato i 34 metri di altezza. L'affermazione non ha avuto conferme indipendenti e comunque non si riferisce alla zona che sarebbe raffigurata nell'immagine.

Inoltre la foto è stranamente sgranata, e questo è un tipico segno di manipolazione digitale: la sgranatura, infatti, aiuta a nascondere i tipici errori di nitidezza e di colore che si generano nelle zone dove si sovrappongono gli elementi dell'immagine che devono avere bordi sfumati (la riva e l'onda).

Infine c'è un dettaglio curioso: il traffico viaggia sulla destra, ma in Thailandia si guida sulla sinistra. Certo potrebbe trattarsi di una foto che per errore è stata rovesciata, ma grazie all'impareggiabile sito antibufala Snopes.com è molto semplice togliersi ogni dubbio: infatti il panorama è quello della città cilena di Antofagasta. Snopes.com mostra la foto originale (senz'onda, ovviamente) nella propria pagina dedicata a questa bufala.