Se le auto del futuro, anziché di benzina, faranno il pieno di torio, lo dovremo ai ricercatori della Laser Power Systems, azienda del Massachusetts (USA).

Uno di essi, Charles Stevens, ha illustrato la possibilità di dotare un'auto di un piccolo reattore nucleare alimentato a torio, una tecnologia che secondo Stevens sarebbe già realizzabile.

Al momento, però, la Laser Power Systems sta usando il torio (peraltro già ampiamente considerato come ottimo candidato per sostituire l'uranio nei reattori nucleari in quanto relativamente sicuro) sempre per far muovere un'auto ma senza il reattore. L'articolo continua qui sotto.

Il laser trasforma dell'acqua in vapore al alta pressione, che viene utilizzato per far girare una turbina e produrre l'elettricità necessaria; questo sistema sarebbe in grado di generare una potenza di 250 kilowatt (circa 340 CV), mentre l'apparecchiatura necessaria pesa nel complesso quasi 230 kg.

Un grammo di torio - ha calcolato Stevens - è l'equivalente di oltre 27.800 litri di benzina: con 8 grammi di torio un'auto potrebbe così viaggiare per quasi 500.000 km.

La Laser Power Systems non ha fatto sapere se e quando il prototipo sarà completato. I dubbi sono leciti, dato che in realtà Charles Stevens parla ormai da un po' dell'imminenza di questa tecnologia.