Come aveva annunciato, Microsoft ha allargato ulteriormente le maglie intorno ai formati binari usati dalle più utilizzate applicazioni di Office: Word, Excel e Powerpoint.

Viene dunque messa a disposizione tutta la documentazione relativa a .doc, .xls e .ppt senza più la necessità di dover contattare Microsoft per ottenerla. Ora è infatti sufficiente scaricarla dal sito dove è disponibile in formato Pdf o Xps.

Ciò è stato reso possibile dalla Open Specification Promise, programma in base al quale Redmond si impegna a non perseguire quegli sviluppatori che usino le specifiche incluse nel programma.

Secondo Microsoft, però, tali critiche non hanno fondamento: le Frequently Asked Questions sono sufficienti per chiarire qualunque perplessità possa venir sollevata.

Tutta questa attività intorno ai formati di Office è chiaramente promossa al fine di sostenere il nuovo Ooxml, il cui processo di approvazione quale standard Iso sembra tuttora irto di difficoltà.

Microsoft starebbe insomma da un lato testimoniando la propria buona volontà e dall'altro accelerando la transizione a quello che è già il formato di default di Office 2007 aprendo su Sourceforge il progetto per un traduttore dai formati binari a quello basato su Xml.

Qualora tutti i dubbi legali venissero risolti, l'apertura delle specifiche per i vecchi formati potrebbe essere un'ottima notizia per gli sviluppatori di applicazioni open source.

Come ha infatti scritto Brian Jones, program manager di Office, le intenzioni di Microsoft sono puramente altruistiche: "Per rendere ancora più facile per le terze parti la conversione dei formati binari a Dis 29500" - il codice che identifica Ooxml nel processo di approvazione Iso - "Microsoft ha accettato di rendere ancor più facile l'accesso alla documentazione dei formati binari".