Oggi giorno, la ASCII art sembra soltanto una reliquia del passato, la testimonianza di un tempo in cui i terminali non riuscivano a gestire la grafica e bisognava in qualche modo arrangiarsi.

In realtà, oltre ad avere un potente fattore nostalgia, l'ASCII art permette ancora di ottenere effetti molto interessanti e coinvolgenti.

È il caso per esempio del progetto creato dal programmatore e artista Peter Nitsch, da sempre appassionato di sistemi per convertire le immagini in testo.

Così, utilizzando WebGL e JavaScript, ha creato un programma che permette di convertire in tempo reale le immagini riprese da StreetView in figure costituite interamente da caratteri ASCII.

Il progetto può essere toccato con mano tramite il sito apposito; l'elaborazione è a carico della GPU, e perché il tutto funzioni è naturalmente necessario utilizzare un browser che supporti WebGL.

Il software è stato ideato come plugin OpenGL per il toolkit openFrameworks, e poi portato sotto WebGL per l'utilizzo in Rete.

La passione di Nitsch per la grafica ASCII non si ferma qui: ha anche creato un sistema che, facendo uso di Kinect e un proiettore, sovrappone al passaggio di un pennello sulla tela i caratteri ASCII, come dimostra il video che riportiamo qui sotto.