Il telescopio spaziale Hubble è pronto per continuare a servire gli astronomi terrestri per altri cinque anni ancora, nell'attesa che venga messo in orbita il suo sostituto, il telescopio James Webb.

La missione dello shuttle Atlantis, durata undici giorni e su cui l'astronauta Mike Massimino ci ha tenuti aggiornati via Twitter, sta per concludersi: il rientro della navetta è previsto per venerdì.

Le riparazioni a Hubble - che, in orbita da 19 anni, ultimamente ha accusato diversi guasti - hanno richiesto cinque "passeggiate spaziali" e la sostituzione di alcune componenti: ora il telescopio è equipaggiato con un nuovo Cosmic Origins Spectrograph, una versione migliorata - la terza - della Wide Field Planetary Camera, nuove batterie, sensori e copertura termica.