Non sono in molti nel nostro Paese a saperlo ma PayPal, il popolare sistema di pagamento online, dispone anche di un servizio per pagare a credito gli acquisti, chiamato PayPal Credit.

Inizialmente noto come Bill Me Later (Addebitamelo Dopo), PayPal Credit è stato acquisito da PayPal nel 2008 e funziona come una carta di credito revolving, che all'apertura offre un credito di almeno 250 dollari.

Facendo compere con PayPal Credit, per transazioni del valore di 99 dollari o più ci sono sei mesi di tempo per completare il pagamento, trascorsi i quali viene applicata una sanzione più un tasso annuo del 19,99%.

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PayPal Credit è attivo soltanto negli USA, ma non ha mai raggiunto una popolarità paragonabile a quella del servizio principale.

Ora il Consumer Finance Protection Bureau ha inflitto a PayPal una multa di 25 milioni di dollari: il motivo è che l'azienda avrebbe iscritto decine di migliaia utenti a PayPal Credit senza che questi lo sapessero.

Del totale, 15 milioni servono a rimborsare gli utenti erroneamente iscritti, e 10 milioni costituiscono invece la multa vera e propria.

«Il Cfpb ritiene che molti clienti che stavano cercando di attivare un normale conto PayPal o effettuare un acquisto online siano stati iscritti a un prodotto di credito senza saperlo» ha fatto sapere l'agenzia.

Molti avrebbero realizzato di aver sottoscritto PayPal Credit soltanto dopo aver essere stati chiamati per saldare il debito contratto; le email con i solleciti di pagamento sarebbero stato ignorate in quanto sarebbero incappate nei filtri antispam.

PayPal ha risposto per bocca di uno dei propri dirigenti, Amanda Miller, la quale ha affermato che l'azienda «prende molto sul serio la protezione dei consumatori» e che tutte le operazioni sono condotte nel pieno rispetto della legge.