Un prototipo di batteria a celle di combustibile, alimentato a metanolo, è stato realizzato da IBM e Sanyo per equipaggiare la linea di notebook Thinkpad. Questa sperimentazione è parte di un progetto di collaborazione tra le due corporaton tecnologiche.

Secondo quanto dichiarato dalle società, il prototipo può fornire fino a otto ore di funzionamento sui modelli ThinkPad attuali e futuri.

A differenza degli altri prototipi, che richiedono modifiche sostanziali al portatile, per adattarli al nuovo tipo di batteria, il sistema Sanyo è progettato per la massima compatibilità con i modelli attuali di ThinkPad. Questo dimostra,sostengono gongolanti i tecnici IBM, l'elasticità dell'architettura hardware del portatile Big Blue.

Le ricerche su questo sistema di alimentazione, ricordiamo, non riguardano fonti di energia alternative. Idrogeno, metanolo, elettricità, ai fini energetici globali, sono la stessa cosa. Interessante è invece il rendimento in termini di ore di autonomia e spazio occupato, elementi essenziali per la performance di un computer portatile.