Nonostante Microsoft abbia avviato azioni legali in 49 diversi Paesi e chiesto ai propri dipendenti italiani di farsi ambasciatori di una mentalità contraria alla pirateria presso amici e familiari (come dice essa stessa in un comunicato), le copie illegali del software sono tuttora una piaga.

In certi casi, qualche successo è stato ottenuto. Rispetto al 1991, per esempio, la pirateria in Europa occidentale è passata dal 78 al 34 per cento, mentre negli Stati Uniti è stabile al 20 per cento. In molti mercati emergenti, tuttavia, il software pirata rappresenta più del 90 per cento del totale.

"Il software contraffatto", aggiunge il Procuratore Generale dello Stato di Washington, Rob McKenna, "uccide i lavori americani e soffoca la competizione".

Una riduzione della pirateria di appena il 10 per cento, sostiene l'azienda, porterebbe alla creazione di 32.000 posti di lavoro e a una crescita economica di 42 miliardi di dollari nei soli Stati Uniti.

Il software Microsoft più copiato è Windows Xp, che tuttora distanzia Vista di parecchie lunghezze e sembra destinato a tenere il podio ancora a lungo, aiutato dalla progressiva scomparsa delle copie legittime dagli scaffali. Poco sembra potere, nell'arginare il fenomeno, l'iniziativa Windows Genuine Advantage.