Alla fine del 2008 Michael Steadman ha comprato su eBay, per 44 dollari, un orologio marcatempo messo in vendita da Elliot Miller, un avvocato di Miami.

Quando ha ricevuto l'orologio, però, Steadman si è accorto che l'oggetto era rotto e non funzionante; così l'ha restituito all'avvocato Miller, ha chiesto - e ottenuto - un rimborso da PayPal e ha lasciato un feedback negativo per il venditore.

Nel febbraio del 2009 sono iniziati i guai: Miller ha querelato Steadman proprio a causa del feedback, in cui veniva definito "un cattivo venditore" dotato dell'etica "di un venditore di auto usate".

Miller, che ha un feedback positivo al 98,8%, chiede 15.000 dollari di danni (al cambio attuale, circa 11.000 euro); oggi, a più di un anno di distanza, Steadman ha già speso 7.000 dollari di spese legali e ancora non vede la fine della vicenda.

"Ho fatto lo sbaglio di lasciare la mia onesta opinione online" ha dichiarato, ormai esasperato, Michael Steadman. "Non è sicuro dire alcunché online. Dato che non ho i soldi per combatterli, sto perdendo. Non è giusto. Sono senza parole".