Molti ricorderanno la bella canzone di Finardi "La Radio", che dipingeva bene la stagione delle radio libere, manifestazione di una cultura giovanile caratterizzata da una fortissima libertà, creatività e voglia di comunicare. Una stagione che per certi versi è simile a quella di questi anni con il fiorire, svilupparsi e cessare di tanti siti sul Web, espressione spontanea di molti giovani che si cimentano con questo nuovo strumento e luogo di espressione.

Sul rapporto tra radio e Internet si sofferma Enrico Menduni nel suo ultimo libro: "Il mondo della radio - Dal transistor a Internet", edito da Il Mulino, lire 25.000. Menduni è docente di Teorie e tecniche del linguaggio multimediale all'Università di Siena, e ha un passato di giornalista, scrittore, militante politico impegnato nei mass-media, nonché consigliere di amministrazione della Rai.

Il suo libro è una cavalcata interessantissima nella storia della radio, da Marconi ai giorni nostri, ricca di dati, tabelle, che fanno da complemento a una raffinata analisi culturale di questo mezzo di comunicazione sociale.

Grazie a Internet "la via crucis delle piccole radio per il rilascio della concessione si conclude: una radio trasmessa via Internet non ha bisogno di licenze né di autorizzazioni, evita ogni censura, non deve fare i conti né con l'Ordine dei giornalisti né con i sindacati."

Inoltre Menduni cita ricerche che affermano che l'ascolto della radio, in ambienti ad alto tasso di multimedialità, è in crescita a livello mondiale (da 15,5 a 17,4 ore settimanali, specie nella fascia 15-34 anni): ciò significa che il tempo dedicato alla navigazione in rete è sottratto ad altri media, ma non alla radio.

Sono partite così le web radio come Spinner, una radio californiana in rete con 10 canali tematici e un motore di ricerca fornito da Yahoo, che permette all'ascoltatore la creazione di una propria playlist scelta in un elenco di migliaia di titoli; il sito myCaster, con il motore multimediale ScourNet che permette addirittura di farsi la propria web radio.

In Italia dopo la prima web radio, nata nel 1999, Menduni cita l'esperienza dei portali Internet come Kataweb del gruppo L'Espresso, che offre 80 canali di sola musica, senza parole, ripartiti per genere musicale, più le top-hit di vari paesi, più le radio del gruppo L'Espresso come DeeJay, Capital, ItaliaRadio.

Speculare a Kataweb c'è il portale Jumpy di Mediaset: ha anche il settore chat JJChat, un Music Shop per l'acquisto di dischi, una radio On the air, musica e parlato, che potrebbe andare in Fm, se la legge Mammì non vietasse a Mediaset di essere presente nel settore radiofonico, visto il suo vasto impero televisivo.

"Trasmettere in Internet è facile e poco costoso. Si calcola che siano 2000 le radio che trasmettono in Internet facendone la rete dei suoni e delle voci" dice Menduni, che cita anche il caso di trasmissioni specializzate, ma molto seguite, come Golem, presenti sia su un sito Internet che su RadioUno.

Menduni conclude il suo libro con questa previsione: "Preleveremo la musica dalla connessione alla rete, ascolteremo le notizie del mattino da una radio locale di una città che amiamo ma da cui siamo temporaneamente lontani"; e ancora: "Formeremo comunità sonore insieme a persone che condividono i nostri sentimenti ma non abbiamo mai visto, lo faremo lavorando o nel tempo libero, in unica modalità recettiva e attiva, in casa o dal posto di lavoro, che potrà coincidere con un cellulare evoluto, in ogni caso muovendoci spesso, virtualmente o con i mezzi di trasporto, perché questa sarà la condizione che ci aspetta."