Grazie a uno speciale esoscheletro, un ragazzo paralizzato riuscirà a camminare e calciare il pallone.
[ZEUS News - www.zeusnews.it - 24-01-2014]
Ci sono ottime possibilità che il calcio d'inizio dei mondiali di calcio 2014 - che si terranno la prossima estate in Brasile - sia dato da un ragazzo disabile, per la precisione un adolescente che non è in grado di camminare.
Come farà? Grazie al progetto Walk Again della Duke University il cui obiettivo è la realizzazione di un esoscheletro tramite il quale chi ha perso l'uso degli arti inferiori possa tornare a camminare.
Proporre realisticamente un traguardo vicino come il calcio d'inizio dei mondiali significa che i risultati ci sono e la tecnologia è già a buon punto.
Tutto è iniziato grazie alle ricerche del Nocilelis Lab, dove sottilissimi sensori (spesso quanto un capello) sono stati impiantati nei cervelli di scimmie e topi per coglierne i segnali elettrici adibiti alla generazione dei movimenti volontari.
Ottenuti con successo dei risultati sugli animali, il progetto ha potuto passare alla sperimentazione sugli uomini; un adolescenti sarà allenato a utilizzare questa tecnologia, dapprima in un ambiente virtuale, per tirare il calcio d'inizio dei mondiali.
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Al ragazzo sarà fatta indossare una calotta (dunque uno strumento non invasivo) in grado di rilevare le onde cerebrali e tradurre le intenzioni in un movimento compiuto dall'esoscheletro.
Il motivo per cui è stato scelto un evento tanto seguito per una dimostrazione pubblica è evidente: «Vogliamo galvanizzare l'immaginazione della gente. Se avessimo sufficienti volontà politica e investimenti, renderemmo le sedie a rotelle obsolete» ha spiegato Miguel Nicolelis, capo del progetto.
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