Quella che sto per raccontarvi è l'altalenante storia di un secchio d'acqua, rigorosamente di rubinetto. Tap water sarebbe meglio dire, visto che sgorga a Bristol e più precisamente nella casa di Justin Kelly, meglio noto agli utenti di eBay come juss01 o Bucketman. Questo 31enne del Somerset ha pensato un giorno di testare empiricamente una sua teoria antropo-sociologica, riassumibile in questo semplice adagio: "La gente comprerebbe qualsiasi cosa" o, come lui stesso afferma, "People would buy anything"; decise così di mettere all'asta su eBay un "Fabulous bucket of Bristol tap water" ovvero un "favoloso secchio di acqua di rubinetto di Bristol".

Ecco i risultati del suo esperimento:
- 22000 accessi alla pagina d'asta nei sette giorni della sua durata
- 33 offerte valide
- 255 sterline il prezzo finale (circa 750.000 delle vecchie lire, per intenderci)

Com'è facile intuire questa incredibilmente geniale o incredibilmente stupida iniziativa ha creato un caso non solo per la sempre affamata (in genere di idiozie) stampa britannica, ma soprattutto per i gestori di eBay UK trovatisi costretti ad interrompere più volte l'asta, prima credendola un semplice scherzo, poi per aver raggiunto l'offerta record di 1 milione di sterline (!)

Gli stessi webmaster hanno inviato dispacci per ricordare ai loro utenti che le offerte fatte sul sito sono tutte vincolanti e i relativi pagamenti riscuotibili anche tramite agenzie di recupero crediti. Tutto si è sistemato quando il simpatico venditore ha deciso di devolvere in beneficenza il ricavato dell'asta a favore del progetto Oxfam (per la lotta contro la fame in Africa) e il popolare sito di compravendite on-line ha riaperto l'asta con tanto di e-mail di scuse per Mr. Bucketman.

L'iniziativa ha coinvolto persino la società responsabile della rete idrica dell'area di Bristol, la Bristol Water, che ha aggiunto altre 200 sterline per la buona causa.

Che dire di tutto ciò? Il mondo sarebbe un posto migliore se ci fossero più Justin Kelly, persone pronte a mettere a disposizione il proprio acuto humour per i più bisognosi?

In attesa di una nuova illuminante iniziativa benefica vi lascio con una galleria di citazioni prese direttamente dalla pagina eBay della vendita che certamente vi aiuterà a farvi un'opinione su questo personaggio, fine osservatore della natura dell'homo sapiens nel terzo millennio, o goliardico entertainer con troppo tempo libero (e birra a disposizione):
- "Il secchio, un delizioso articolo in plastica blu che starebbe benissimo in una semplice camera bianca, è incluso."
- "L'acqua è indubbiamente fresca e sarà versata di fronte allo stesso compratore dal rubinetto della mia cucina per certificarne l'autenticità."
- "Il vincitore dell'asta la potrà avere calda o fredda. Aggiungerò anche una spruzzata d'arancia se vorranno".

Nota: chi volesse verificare di persona, o fosse interessato a un secchio d'acqua di Bristol, l'ormai famigerata pagina eBay è stata rimossa. Rimando a news.bbc.co.uk.

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