Convertire immagini, video, file audio e documenti in Windows può richiedere diverse applicazioni dedicate o servizi online. Esiste però una soluzione gratuita che integra questa funzione direttamente in Esplora file: si chiama File Converter e consente di trasformare rapidamente numerosi tipi di file in altri formati con pochi clic dal menu contestuale del sistema operativo. Il programma è disponibile gratuitamente per Windows e si presenta come un'estensione della shell. Dopo l'installazione, le sue funzioni compaiono nel tradizionale menu contestuale di Esplora file, accessibile con il tasto destro del mouse. L'utente non deve quindi aprire applicazioni separate, ma può avviare la conversione direttamente dalla posizione in cui si trova il file.

Il funzionamento è semplice. Una volta installato il software, è sufficiente selezionare uno o più file, aprire il menu contestuale e scegliere la voce dedicata a File Converter. Il programma mostra quindi le conversioni disponibili in base al tipo di contenuto selezionato. Le opzioni cambiano automaticamente a seconda che si tratti di immagini, file audio, video o documenti. Per quanto riguarda le immagini, il software supporta un numero particolarmente elevato di formati. Tra quelli citati figurano BMP, HEIC, ICO, JPG, PNG, PSD, SVG, TIF, TGA, WEBP e PDF. Oltre alla semplice conversione, il programma permette anche di ruotare le immagini e di ridurne le dimensioni, una funzione utile soprattutto quando si devono condividere schermate o fotografie molto pesanti.

Il supporto ai file audio comprende invece formati come FLAC, AAC, OGG, MP3 e WAV. Il programma è in grado non soltanto di convertire i file da un formato all'altro, ma anche di modificarne la velocità di riproduzione. Particolare attenzione viene dedicata anche ai file M4A, utilizzati da diversi prodotti dell'ecosistema Apple. La conversione da M4A a MP3 è supportata e consente di rendere i file compatibili con una gamma più ampia di dispositivi e software. È invece assente l'operazione inversa, ovvero la conversione da MP3 a M4A, una mancanza già discussa nella pagina GitHub del progetto.

Le funzionalità dedicate ai video sono altrettanto estese. File Converter supporta formati come WEBM, MKV, MP4, OGV e AVI e permette non soltanto di cambiare contenitore e codifica, ma anche di ruotare i filmati, modificarne la scala e intervenire sul ritmo di riproduzione. Una delle caratteristiche più interessanti consiste nella possibilità di estrarre l'audio da un video: il software può infatti generare direttamente un file MP3 eliminando la componente video e lasciando soltanto la traccia sonora. Si tratta di una funzione che può risultare utile per esempio per trasformare conferenze, interviste o registrazioni video in semplici file audio più leggeri da archiviare o ascoltare.

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Il programma include anche alcune funzioni dedicate ai documenti. È possibile per esempio convertire file PDF in immagini PNG; inoltre, il software è in grado di trasformare file di Microsoft Word, Excel e PowerPoint in PDF o immagini PNG, anche se emergono dei limiti. Pare che, al momento in cui scriviamo, ci sia un bug che impedisce di completare l'operazione, causando invece un crash dell'applicazione. L'autore è già informato del problema, che sembrerebbe riguardare specificamente la versione più recente del software.

Nonostante questo difetto, che probabilmente sarà risolto con un prossimo rilascio, File Converter continua a distinguersi per la sua praticità: l'integrazione diretta in Esplora file, l'ampio supporto ai formati multimediali e la possibilità di eseguire operazioni comuni senza aprire applicazioni dedicate lo rendono uno strumento particolarmente versatile per la gestione quotidiana dei file.

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