Foto di Balkouras Nicos.

Windows 11 richiede ufficialmente almeno 4 GB di memoria RAM, ma uno sviluppatore è riuscito ad avviare la più recente versione 26H2 utilizzando appena 128 MB. Il risultato non rende il sistema davvero utilizzabile nella vita quotidiana, ma dimostra fino a che punto sia possibile ridurre il sistema operativo eliminandone componenti, servizi e funzionalità considerate non essenziali. L'autore dell'esperimento è NTDEV, sviluppatore noto nella comunità Windows per progetti come Tiny11, una versione alleggerita del sistema operativo Microsoft progettata per funzionare su hardware meno potente rispetto a quello richiesto ufficialmente.

L'installazione modificata di Windows 11 riesce ad avviarsi con una quantità di memoria pari a circa il 3,1% del requisito minimo indicato da Microsoft: in altre parole, il sistema funziona con un trentaduesimo della RAM normalmente richiesta per Windows 11. Il risultato non si limita alla semplice visualizzazione di una schermata di avvio. Una volta caricato il sistema, rimangono accessibili il desktop, il menu Start, Esplora file e alcune applicazioni di base. Tra queste figurano Blocco note, Paint, Calcolatrice e l'applicazione Impostazioni, tutte eseguibili nonostante le risorse estremamente ridotte. Per raggiungere questo obiettivo, NTDEV ha effettuato una drastica rimozione di componenti interni, driver e servizi in background. Tra gli elementi eliminati figurano anche Windows Update e numerose funzioni di manutenzione del sistema. L'assenza di questi componenti impedisce chiaramente la ricezione degli aggiornamenti regolari e rende il sistema inadatto a un utilizzo connesso a Internet o a scenari reali di produzione.

Lo stesso sviluppatore ha descritto l'esperienza come «estremamente lenta». Sebbene il sistema riesca effettivamente a completare l'avvio e a eseguire alcune applicazioni, le prestazioni risultano talmente ridotte da spingere a considerare il progetto solo dimostrazione tecnica piuttosto che in una soluzione alternativa per computer datati. D'altra parte, il nuovo record rappresenta l'ultimo capitolo di una serie di esperimenti dedicati ai limiti di Windows: nel 2023 NTDEV era già riuscito a eseguire Windows 11 con 176 MB di RAM, rinunciando però all'ambiente desktop tradizionale e riducendo in modo significativo il numero di driver caricati dal sistema.

Il progetto non si concentra soltanto sul consumo di memoria: nelle settimane scorse, lo sviluppatore aveva mostrato una versione di Windows 11 ridotta a meno di 700 MB complessivi, una dimensione sufficiente per essere contenuta all'interno della capacità di un tradizionale CD-ROM. Anche in quel caso il sistema manteneva un ambiente desktop funzionante e alcune applicazioni essenziali. In entrambi i casi, i dettagli completi delle modifiche applicate non sono stati ancora resi pubblici: le informazioni disponibili indicano che lo sviluppatore ha eliminato progressivamente numerose componenti del sistema operativo per ridurre consumi di memoria, spazio occupato e dipendenze dai driver. La mancanza di una documentazione completa impedisce tuttavia di ricostruire con precisione l'intero processo utilizzato per raggiungere il record.

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Dal punto di vista pratico, il test dimostra soprattutto quanto il sistema operativo possa essere ridotto mantenendo in funzione alcune delle sue capacità fondamentali. La presenza del desktop, del file manager e delle applicazioni più semplici suggerisce che gran parte delle risorse normalmente richieste da Windows 11 sia assorbita da funzionalità aggiuntive, servizi permanenti e componenti progettati per garantire compatibilità, sicurezza e aggiornamenti costanti. Microsoft non supporta ufficialmente questo genere di configurazioni e non ha rilasciato dichiarazioni specifiche sull'esperimento. Il requisito minimo ufficiale resta fissato a 4 GB di RAM, insieme agli altri requisiti hardware introdotti con Windows 11. Il lavoro di NTDEV rimane quindi una dimostrazione tecnica destinata a esplorare i limiti teorici del sistema operativo più che una metodologia da adottare nella pratica.

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