Definire Gmail soltanto un servizio di posta elettronica è ormai decisamente riduttivo: nel corso degli anni si sono aggiunte la messaggistica istantanea con Google Talk e poi Google Voice per la gestione delle telefonate; ora sembra che sia giunto il momento di lanciare una sfida diretta a Skype.

Non è la prima volta che Google si cimenta con la telefonia VoIP: Talk stesso prevede anche la possibilità di effettuare chat vocali e videochat e Google Voice negli Usa ha inaugurato un complesso sistema per la gestione delle telefonate, ma adesso è la volta delle telefonate VoIP accessibili direttamente dalla chat di Gmail.

Per il momento la tecnologia si trova ancora a livello sperimentale; alcuni utenti americani, aprendo la propria pagina di Gmail, hanno scoperto l'invito a provare una nuova funzionalità: la possibilità di effettuare chiamate gratuite in Canada e Stati Uniti e telefonate internazionali a prezzi bassi, senza la necessità di installare un client sul proprio computer (come richiede, per esempio, Skype) ma direttamente dal browser.

Clicca per ingrandire

Google sta dunque cercando di creare una convergenza tra tutti i servizi di comunicazione offerti finora, facendo di Gmail il punto di accesso all'intera galassia di possibilità. Ciò è evidentemente il frutto non solo degli anni di sperimentazione ma anche dell'acquisizione di Gizmo5, società specializzata nel VoIP basato sul Web, avvenuta nel novembre del 2009.

Per il momento non è chiaro quale sarà il livello di integrazione di quest'ultimo servizio con Google Voice, che offre funzionalità analoghe; non è comunque richiesto possedere un account Voice per poter telefonare tramite il VoIP di Gmail.

Google non ha ancora rilasciato dichiarazioni ufficiali sull'implementazione della telefonia VoIP in Gmail, limitandosi a dire che l'azienda "sta sempre testando nuove funzionalità e nuovi prodotti".