L'era dei motori di ricerca - e con essa il regno di Google - si avvia al termine: incalzano i motori di conoscenza (e Wolfram Alpha è il primo di questa specie) e, ora, anche i "motori decisionali".

È questo il quadro dipinto dal Ceo di Microsoft, Steve Ballmer, che in occasione dell'evento All Things Digital ha svelato in anteprima Bing, il successore di Live Search che ufficialmente debutterà il prossimo 3 giugno.

Abbandonato definitivamente il nome in codice Kumo che fin qui aveva guidato la fase di beta testing, Microsoft punta a rivoluzionare il settore delle ricerche online rendendo queste più precise, pertinenti, e d'aiuto agli utenti nel decidere quale azione intraprendere in base ai risultati.

"Grazie a un potente insieme di strumenti intuitivi posti al vertice di un servizio di ricerca di prima classe, Bing vi aiuterà a prendere decisioni più rapide e più scaltre" spiega l'azienda nella pagina di presentazione del motore.

Il mezzo per ottenere tutto ciò è una nuova home page, ridisegnata per consentire all'utente di avere sott'occhio immediatamente tutti i risultati e gli strumenti più utili e che cambierà tutti i giorni, dando il giusto peso anche all'aspetto estetico.

Già questi primi cambiamenti sono una chiara sfida al modello di Google, basato su una pagina minimalista (anche se personalizzabile tramite iGoogle) e che, secondo alcuni, inizia a soffrire per l'eccessiva quantità di informazioni che offre ai propri utenti, disorientati da tutti quei link.

Bing dovrà essere in grado di selezionare i risultati, proponendo innanzitutto quelli più pertinenti rispetto alla chiave di ricerca, quelli che consentiranno di prendere rapidamente una decisione senza perdere tempo.

Per questo sono stati ideati alcuni strumenti, di cui i principali sono quattro.

Il primo è Autosuggest, e non è proprio una novità: basandosi sulla chiave di ricerca suggerisce dei termini collegati, per similitudine o affinità.

Poi viene Best Match: un tentativo di individuare rapidamente l'esatta informazione cercata dall'utente fornendo immediatamente la pagina che la contiene.

Terzo è Document Preview che, come dice il nome, propone un'anteprima dei risultati, evitando così all'utente di dover cliccare su ogni link per valutarlo.

Infine c'è Instant Answer che fornisce una risposta immediata a un quesito specifico: utile per le previsioni meteorologico, i risultati delle partite, le informazioni di Borza e tutto ciò che può essere valutato in tempo reale.

Oltre a tutto ciò, Bing permetterà l'acceso praticamente istantaneo dall'home page a informazioni riguardanti la salute, la presenza di determinati business o destinazioni locali (una funzione che potrebbe integrarsi con la geolocalizzazione dei telefonini), e l'e-commerce.

In merito a quest'ultimo punto Microsoft sta lavorando all'integrazione con Ciao, il portale di comparazione prezzi acquisito nell'estate scorsa e le cui potenzialità verranno messe a servizio di Bing.

La scommessa di Microsoft riguarda dunque non tanto nuovi algoritmi di ricerca - per quanto anche su questo fronte l'azienda abbia affermato di aver investito pesantemente - quando una migliore organizzazione dei risultati, affinché il servizio per l'utente sia più efficiente e rapido.

Se l'obiettivo sia stato centrato sarà chiaro soltanto dopo il 3 giugno: nonostante l'annunciata imponente campagna pubblicitaria, solo l'apprezzamento degli utenti saprà dire se le energie spese nella realizzazione di Bing siano state ben impiegate.