Esperienza comune di chi è abituato ad aprire diverse tab (o schede) all'interno del proprio browser è la sensazione di disorientamento che si affaccia quando dette tab superano un certo numero.

La gestione di default di Firefox, poi, non aiuta, costringendo l'utente a scorrere la lista delle schede avanti e indietro per cercare quella che interessa, oppure ad affidarsi a una delle molte estensioni disponibili (come Tab Mix Plus, per dirne una).

Tutto ciò avrà termine in una delle prossime versioni del browser di Mozilla, quando il progetto Tab Candy - ideato dal capo della divisione User Experience dei Mozilla Labs, Aza Raskin - sarà pronta.

Si può così scegliere di creare diversi sottogruppi e assegnare a ciascuno un nome, per esempio unendo le tab a seconda del loro contenuto; accedendo a ogni gruppo di aprirà quella che apparirà come un'istanza separata di Firefox e che mostrerà solo quelle determinate tab, senza visualizzare le altre.

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In questo modo diventa più facile tenere in ordine le schede aperte, secondo un paradigma che per certi versi ricorda il vecchio Program Manager di Windows 3, con i programmi, rappresentati da icone, raggruppati all'interno di finestre e un desktop inerte sullo sfondo.

Il video pubblicato da Raskin, e che riportiamo qui sotto, è più efficace di molte parole nello spiegare il funzionamento di Tab Candy.

La funzionalità fin qui descritta è solo la prima di quelle che Raskin ha in mente di inserire nel progetto; ulteriori sviluppi introdurranno la possibilità di effettuare ricerche tra le schede, condividere alcuni gruppi di tab e rendere "privata" la navigazione in altri, oltre a una funzione che metterà in "ibernazione" le tab non utilizzate da un certo tempo, consentendo così di risparmiare memoria.

È importante tenere a mente che Tab Candy non è un'estensione ma una funzionalità - realizzata usando HTML, JavaScript e CSS - che un giorno sarà integrata in Firefox e che per ora si può trovare soltanto in alcune versioni alpha del browser, come quella scaricabile da qui.