Stretta tra l'apparizione dei processori Amd a basso consumo dedicati ai netbook (come i Turion II Neo K625) e il crescente, sensibile divario di prestazioni tra gli Atom single core e i processori multicore dei laptop, Intel ha finalmente presentato la prima generazione di Atom dual core per i netbook.

Non si tratta dei primi Atom dual core in assoluto, ma dei primi destinati agli ultraportatili; quelli prodotti finora avevano come destinazione principale i set-top box e i nettop, sebbene qualche produttore li avesse montati anche sui propri netbook.

Con il debutto dell'Atom N550, invece, il dual core arriva ufficialmente sugli ultraportatili a basso costo. Questa Cpu (dotata anche di tecnologia Hypethreading) lavora a 1,5 GHz e monta 2 cache di secondo livello da 512 Kbyte che usano la tecnologia proprietaria Intel Smart Cache.

Acer, Asus, Lenovo e LG hanno già annunciato l'imminente disponibilità di netbook dual core. Le altre aziende a breve le seguiranno.

L'aumento della potenza di calcolo negli ultraportatili è figlia anche della necessità di contrastare il più recente ma già temibile avversario di questa giovane classe di PC: l'iPad di Apple, per battere il quale la strada migliore sembra essere la sottolineatura delle diverse applicazioni disponibili sull'una e sull'altra piattaforma, e le differenti esperienze che i due tipi di dispositivo possono offrire.