Abbiamo avuto modo di provare per qualche tempo il riproduttore multimediale Elements Play di Western Digital.

All'interno del sobrio ed elegante case nero lucido trovano posto un hard disk da 2 Tbyte e i connettori essenziali per un drive multimediale: una porta HDMI 1.4, le uscite RCA per video composito e audio stereo, una porta USB A, una miniUSB e un'uscita ottica Toslink per l'audio.

Una volta collegato il lettore al televisore occorre fare affidamento sul telecomando per eseguire tutte le operazioni: il dispositivo in sé non offre infatti alcun pulsante.

Dettaglio sulle porte

Dopo aver acceso Elements Play siamo rapidamente accolti da una schermata che offre l'accesso alle cinque opzioni di base: Film, Musica, Foto, Gestione dei File e Impostazioni.

Le prime tre voci consentono di navigare tra i contenuti delle unità di memorizzazione collegate (il disco interno o la periferica USB) mostrando soltanto i file del tipo relativo; la quarta permette invece di vedere tutti i file e operare su di essi; la quinta, infine, ovviamente permette di impostare i parametri.

Nel lettore Elements Play testato era preinstallato il firmware 1.00.85, che offre un menu delle impostazioni di navigazione piuttosto difficile: mostra infatti una lunga lista di possibilità senza alcuna distinzione grafica tra esse a parte il testo scritto, creando così confusione nell'utente e costringendo spesso a scorrere l'intera lista per raggiungere l'opzione ricercata.

Inoltre quando si raggiunge l'ultima delle voci visualizzate a schermo per mostrare quelle ancora da mostrare viene ridisegnata l'intera pagina, disorientando l'utente.

L'aggiornamento al firmware 1.10.10, scaricabile dal sito di Western Digital, migliora un po' la situazione: la grafica resta poco accattivante e scorrendo una lunga lista il sistema continua a ridisegnare l'intera pagina ma almeno il menu è ora suddiviso per categorie e sottocategorie, facilitando il lavoro di impostazione delle preferenze.

Per questo e per tanti altri motivi raccomandiamo di controllare regolarmente sul sito di supporto di Western Digital l'uscita di nuovi firmware: l'aggiunta di funzioni inedite, il miglioramento di quelle esistenti e le correzioni degli errori fanno sì che l'aggiornamento sia decisamente consigliato.

Inoltre l'operazione di update è davvero semplice e non richiede molto tempo: è sufficiente collegare un'unità USB contenente il firmware più recente perché questo venga riconosciuto a sia avviata la procedura automatica, previa autorizzazione da parte dell'utente.

Sempre a proposito del menu delle impostazioni notiamo come sia possibile selezionare da qui la dimensione dei sottotitoli - Piccola, Media o Grande - ma anche come la dimensione maggiore possa risultare troppo ridotta; inoltre non è possibile scegliere il font.

Il supporto ai sottotitoli è in effetti limitato: è possibile indicare la lingua preferita solo dal menu delle impostazioni mentre non si può scegliere a mano un determinato file di sottotitoli da abbinare a un certo filmato; non si può dunque scegliere manualmente la lingua durante la visione né utilizzare più file con i sottotitoli, ma l'unico possibile deve già essere stato rinominato in modo da combaciare con il file video.

Ci sono invece parecchie opzioni per quanto riguarda la presentazione delle fotografie, che spaziano dall'accompagnamento musicale ai dettagli sulla ripetizione.

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Indice
1 - Western Digital Elements Play
2 - Ricerca rapida e aggiornamenti del firmware