Mozilla ha messo fine alla serie delle beta di Firefox 4, rilasciando finalmente la Release Candidate.

Questa versione sarà sostanzialmente identica alla versione finale, che a questo punto ha per davvero buone possibilità di vedere la luce prima della fine del mese.

Mozilla spiega che la versione attuale è già sufficientemente stabile e sicura per l'uso quotidiano, anche se da qui la rilascio definitivo potrebbe esserci qualche piccolo cambiamento nell'estetica o nelle funzionalità (nulla di drastico, in ogni caso).

Il nuovo Firefox si presenta con un'interfaccia rinnovata che raggruppa le funzioni sotto l'unico pulsante Firefox e lascia maggiore spazio alla pagina web.

Migliorano ovviamente - e, a sentire Mozilla, drasticamente - le prestazioni, anche grazie ai lavori compiuti sul motore JavaScript. Il browser sarebbe tre volte più veloce eseguendo i benchmark SunSpider (di Apple) e Kraken (di Mozilla), e ben sei volte più veloce con il benchmark v8 di Google.

Tra le nuove funzionalità ce ne sono alcune dedicate alla sicurezza, come Do Not Track per proteggere gli utenti durante la navigazione in Rete, e altre che riguardano l'usabilità, come l'introduzione di Panorama, un nuovo sistema di organizzazione delle schede.

Da qui fino al rilascio definitivo gli sviluppatori si concentreranno sulla risoluzione degli ultimi bug. Chi volesse provare la Release Candidate può già scaricarla dal sito ufficiale.

L'unica attenzione da avere riguarda le estensioni: non tutti gli sviluppatori hanno già predisposto versioni compatibili con Firefox 4 e, per questo, alcune potrebbero non funzionare. Secondo Mozilla ce ne sarebbero comunque già almeno 150 pronte, tra quelle più popolari.

C'è di buono che l'installazione e la disinstallazione delle estensioni non richiede più il riavvio del browser: basta un clic.

Sviluppata anche una versione mobile, per ora solo per Android e Maemo. Il "motore" è lo stesso della versione desktop, quindi con tutte le funzionalità del browser classico.

E' possibile sincronizzare password e bookmark tra le versioni desktop e mobile; tutti i dati viaggiano cifrati e rimangono cifrati anche sul proprio Pc o sul proprio telefono. E' anche possibile utilizzare un proprio server per memorizzare "on the cloud" password e bookmark.

Non ci sarà una versione mobile per iOsç, principalmente a causa delle politiche di Apple ostili nei confronti degli sviluppatori di browser: si pensi per esempio al recente caso di Opera mobile, riservato ai maggiori di 17 anni.