Se oggi tablet e smartphone sembrano il massimo, quanto a ciò che la tecnologia può offrire in termini di portabilità, domani non avremo più bisogno di portare con noi alcun dispositivo.

Un gruppo di ricercatori dell'Università di Washington ha infatti completato con successo la prima fase di un lavoro che porterà a creare computer da indossare come lenti a contatto.

I ricercatori hanno creato una lente a contatto in grado di visualizzare contenuti che si sovrappongono all'ambiente circostante.

Testato con successo su dei conigli, il dispositivo è soltanto un prototipo e riesce a mostrare appena un pixel, ma la strada è aperta e il prossimo passo consisterà nell'inserire centinaia di pixel nella lente. L'articolo continua qui sotto.

I problemi da risolvere non sono pochi: innanzitutto c'è la difficoltà di realizzare circuiti spessi soltanto pochi nanometri e LED dal diametro di appena un terzo di millimetro.

Poi c'è il problema dell'alimentazione: il prototipo riceve l'energia, senza necessità di un collegamento fisico, da una batteria, ma questa deve stare a pochi centimetri di distanza. Si tratta di una limitazione inaccettabile se si pensa a un dispositivo di largo uso.

Anche la messa a fuoco è una difficoltà: a questo scopo i ricercatori stanno adottando un array di micro-lenti.

Babak Parviz, professore dell'Università di Washington spiega che in futuro sarà possibile adattare questa tecnologia anche alle lenti a contatto correttive, e che il dispositivo risultante non ostacolerà la visione: «C'è una vasta area al di fuori della parte trasparente dell'occhio che possiamo usare per posizionarvi la strumentazione».

Sempre secondo Parviz, ci vorrà tempo prima di aver un display perfettamente funzionante, ma una prima versione dotata di pochi pixel attivi dovrebbe essere realizzabile a breve.