IRIS ci ha abituati da tempo alla presentazione di prodotti innovativi o, perlomeno, fuori dall'usuale, e IRISNotes non fa certo eccezione.

Con questo prodotto, IRIS affronta uno dei più grossi ostacoli che l'informatica ha incontrato in lunghi anni, vale a dire il riconoscimento della scrittura manuale.

Come vedremo, grazie a questo prodotto tale arduo problema, pur non arrivando a una soluzione totale, fa un notevole passo avanti grazie alla combinazione di un eccellente hardware e di un efficiente software di supporto.

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Il prodotto è costituito da due parti separate: una penna e una piccola periferica di acquisizione, grande quanto un chewing-gum e di poco più spessa.

I due elementi funzionano in combinazione: la penna, dotata di un microchip collegato a un giroscopio, individua i movimenti della punta che, peraltro, è anche dotata di un serbatoio standard di inchiostro, del tutto simile a quello presente nelle comuni penne a sfera.

Ciò permette di scrivere normalmente su un foglio di carta A4, proprio come si fa quando si prendono degli appunti su un blocco.

L'altra periferica, quella di acquisizione, è dotata sul fondo di una molletta simile a quella delle pinze raccogli-fogli: essa va posizionata alla sommità del blocco o del foglio - al centro o a uno degli angoli - dopodiché, accesa la penna tramite il piccolo interruttore sistemato sul fianco, si comincia a scrivere normalmente senza necessità di ulteriori operazioni particolari.

Tutto il sistema è pensato per l'utilizzo con fogli in formato A4 anche se, nel nostro test, abbiamo adoperato anche fogli di dimensioni maggiori, fin quasi all'A3, senza riscontrare alcun problema durante la successiva fase di riconoscimento.

Occorre soltanto avere l'accortezza, una volta esaurito il foglio e prima di passare a quello successivo, di avvisare il ricevitore attraverso il pulsante sistemato sulla destra (che serve anche per lo spegnimento) del fatto che si sta utilizzando un nuovo foglio bianco.

In caso contrario, le due pagine di scrittura si sovrapporranno, rendendo di fatto inutile tutto il lavoro.

È importante tenere presente che, durante la fase di scrittura, il sistema acquisisce lo scritto sotto forma di immagine; sarà poi il software di supporto a eseguire la vera e propria operazione di riconoscimento. Questa precisazione è importante in quanto è consentito utilizzare la penna anche come periferica grafica - per disegnare, in sostanza - ed è possibile anche mischiare, nello stesso foglio, scrittura manuale e schizzi grafici.

Inoltre, tramite un'apposita routine, la penna può essere utilizzata come mouse: è un'estensione di queste funzionalità.

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Riconoscimento del testo con IRISNotes