La battaglia infuria e sempre più vicino sembra essere il giorno in cui Internet Explorer verrà abbandonato da tutti gli utilizzatori a favore del "fratellino" di Mozilla: Firefox.

La continue e pericolose falle di sicurezza riscontrate in IE stanno spingendo molti navigatori a migrare verso Firefox, considerato da molti come un browser sicuro (in quanto non intergrato in Windows e privo del supporto di Active X) e soprattutto molto più personalizzabile del browser Microsoft.

Nelle FAQ, alla domanda "Firefox è più sicuro di Internet Explorer?" gli sviluppatori rispondono: "Sì, Firefox e tutti gli altri prodotti basati su Mozilla sono più sicuri. Perchè? Ecco una lista delle principali ragioni:
Non è integrato con Windows, il che aiuta ad evitare virus ed impedire che dei cracker possano creare danni nel caso in cui riuscissero a compromettere in qualche modo Firefox.
Non esiste supporto per VBScript e ActiveX, due tecnologie che sono alla base di molti buchi di sicurezza di IE.
Nessun software spyware/adware può installarsi automaticamente in Firefox semplicemente visitando un sito internet.
Firefox non usa la Java VM di Microsoft, che presenta maggiori difetti rispetto alle altre Java VM.
L'utente ha il completo controllo dei cookie".

Il linguaggio di programmazione utilizzato per realizzare l'interfaccia grafica di Fifefox si chiama XUL (XML User Interface Language) e permette la creazione di UI (user interface) portabili su più piattaforme. Questo vuol dire che Firefox apparirà sempre uguale sia nella sua versione per Windows che per Linux o MacOs.

La bellezza di XUL risiede, a detta degli sviluppatori, nella sua semplicità e nella sua potenza nel creare intefacce utente leggere e usabili. XUL permette anche di realizzare le cosiddette estensioni (file con estensione .xpi), sorta di plugin in grado di aggiungere funzionalità avanzate a Firefox.

Attualmente si trovano molte estensioni scaricabili semplicemente avviando Firefox e successivamente cliccando su Tools/Extensions e poi sul link "Get More Extensions". Si verra così ridirezionati verso la pagina dove sarà possibile scaricare le estensioni certificate dalla comunità di Mozilla e dunque sicure. Basterà cliccare sull'estensione voluta e poi su "Install Now" nella finestra che apparirà.

Classificate per categorie (Appearance, Bookmarks, Mouse Gestures, Tabbed Browsing etc.) le estensioni sono veramente molte ma quelle che consigliamo di provare sono: Close Tab On Double Click : permette di chiudere un Tab (una scheda) semplicemente facendo doppio click con il tasto sinistro.

Super DragAndGo: permette di selezionare qualsiasi link contenuto in una pagina web (o qualsiasi collegamento inserito nei propri Bookmarks) trascinarlo tenendo premuto il tasto sinistro e aprirlo in un nuovo tab semplicemente spostandosi in un punto vuoto della pagina.

TinyUrl Creator: permette di avere a portata di browser le funzionalità di Tinyurl consentendo di trasformare un link molto lungo in uno molto breve (utile ad esempio per postare link lunghi su forum di discussione).

Lauchy : permette di lanciare altre applicazioni all'interno di Firefox. Sarà possibile ad esempio cliccare su un link con il tasto destro, selezionare Launchy e poi "Open Link in Internet Explorer" per visualizzare il link con il browser Microsoft o avviare Bit Torrent se in presenza di un link a un file .bt.

AdBlock: permette di eliminare banner e frame troppo invasivi. Basta cliccare con il tasto destro sul banner da eliminare e cliccare su Adblock Image o Adblock Iframe. Sugli inserti flash comparirà una scritta Adblock che consentirà di eliminarli dalla visualizzazione della pagina. Una manna per tutti i navigatori insofferenti ai banner pubblicitari.

Queste sono solo alcune delle estensioni che consigliamo di installare, ovviamente dipenderà dal gusto dei singoli utilizzatori la scelta. Resta da notare comunque come le estensioni consentano di equipaggiare Firefox di tutti gli optional necessari a renderlo un browser di prima classe ma tuttavia lo possano rendere vulnerabile al pari di Internet Explorer.

Già oggi navigando con Firefox su siti web "poco raccomandabili" compaiono delle finestre che chiedono al navigatore di installare estensioni non sicure (probabilmente dialer o spyware nocivi). E' ipotizzabile pensare che aumentando il numero di utilizzatori di Firefox le estensioni si rivelino il cavallo di Troia per i futuri codici nocivi sviluppati dagli stessi cracker che oggi prendono come unico bersaglio Internet Explorer.