Tutti conosciamo Wikipedia, l'enciclopedia libera collaborativa e i suoi numeri: oltre 1.300,000 gli articoli in inglese, 440.000 in tedesco, 338.000 in francese e circa 290.000 quelli in italiano. Articoli che possono essere inseriti, ampliati e corretti da chiunque abbia argomenti o conoscenze da condividere, anche se da circa un anno proprio questa caratteristica -che è la sua maggior forza- ha creato non pochi problemi per inesattezze o affermazioni non vere nonostante il tentativo di responsabilizzare i vari redattori online.

Problemi che hanno indotto i responsabili a immaginare una versione stabile di molte delle voci, anche perché gli inserzionisti -timorosi delle critiche mosse a Wikipedia- avevano ritirato la sponsorizzazione, mentre Yahoo e Google mettevano a disposizione "solo" alcuni server il primo e tecnici e programmatori il secondo.

Fatto sta che, per fronteggiare la prossima crisi di liquidità, in Wikipedia si è pensato dapprima di inserire consistenti stralci degli articoli nel portatile da 200 dollari destinato agli studenti dei paesi in via di sviluppo e quindi, per un'evidente associazione logica, di editare un intero Cd contenente una selezione in inglese dei contenuti, rispondenti a precisi criteri valutativi voluti e controllati da Wikimedia Foundation, quali imparzialità, accuratezza, nessuna pubblicità diretta o indiretta.