In Gran Bretagna il Parlamento ha approvato la ricerca scientifica sulle cellule staminali basata sulla produzione dei cosiddetti embrioni chimera, ossia formati da Dna umano inserito in cellule animali svuotate delle loro componenti genetiche (la percentuale di materiale di origine umana è del 99%).

Il premier inglese, Gordon Brown, era notoriamente tra i favorevoli a questa sperimentazione che, secondo i sostenitori, potrebbe velocizzare la scoperta di nuove cure per alcune malattie genetiche degenerative (Parkinson, Alzheimer e via di seguito), tra cui quella che affligge la figlia del Primo Ministro.

La creazione degli embrioni chimera è nata come alternativa all'uso degli embrioni umani e ai problemi etici a esso collegati; questioni analoghe, tuttavia, vengono sollevate anche per questa proposta. Il cardinale Keith O'Brien, per esempio, ha definito la nuova normativa "un attacco mostruoso ai diritti umani, alla dignità delle persone e alla vita".

Il fronte di opposizione alla normativa, che comprende anche i due ministri Des Browne e Ruth Kelly, è preoccupato anche perché il Parlamento non ha approvato il divieto alla creazione dei saviour sibling, ossia gli embrioni geneticamente compatibili con un bambino malato cui donare tessuti sani (tipicamente midollo osseo e sangue). I motivi che hanno spinto a votare contro riguardano la distruzione degli embrioni non compatibili e la liceità della creazione di un essere umano al solo scopo di fornire "parti di ricambio" a un altro.

In ogni caso, il Governo inglese ha previsto che ogni saviour sibling possa legalmente donare solo tessuti e non organi. Il limite sugli embrioni chimera, invece, riguarda l'impossibilità di impiantarli in un utero e l'obbligo di distruzione dopo 14 giorni.