Permetteranno di fare a meno degli insetticidi.
[ZEUS News - www.zeusnews.it - 22-09-2011]
Gli elateridi - o, meglio, le loro larve - sono il flagello delle patate.
Le larve adorano i tuberi: vi penetrano, se ne nutrono e le lasciano danneggiate e inservibili per l'alimentazione umana.
Ora un gruppo di scienziati del Dipartimento dell'Agricoltura degli USA ha sviluppato una specie di patata in grado di resistere all'infestazione di questi animali.
Per ottenerla, gli scienziati sono partiti da specie selvatiche di patate naturalmente resistenti ad alcuni animali nocivi; incrociando il loro materiale genetico con quello di patate comuni e selezionando le 15 piante più resistenti in tre generazioni hanno ottenuto patate in grado di "opporsi" agli elateridi.
Le piante resistenti, introdotte in un campo infestato da elateridi, hanno dimostrato di essere almeno tanto efficaci l'insetticida nel tenere a bada gli animali nocivi, e in qualche caso di comportarsi addirittura meglio.
I risultati della ricerca sono poi stati inviati al Journal of Economic Entomology per la pubblicazione.
La speranza ora è di poter sviluppare varietà commerciali di patate resistenti agli elateridi, per evitare di dover usare sostanze chimiche nella difesa dei raccolti.
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