C'è un bug nei Bitcoin, la moneta elettronica che negli ultimi anni sta ricevendo sempre maggiore attenzione, e non si tratta di un bug da poco.

Stando ai ricercatori della Cornell University che l'hanno scoperto, e che hanno pubblicato una dettagliata spiegazione, il problema è così grave da poter portare alla morte dell'intero sistema, in quanto è profondamente legato al modo in cui vengono generati nuovi Bitcoin (pratica nota come mining).

Molti utenti normali non si preoccupano più di effettuare il mining dei Bitcoin, limitandosi ad acquistarli o a ottenerli in pagamento.

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Ci sono però alcuni che hanno attrezzato appositi computer affinché non facciano altro che generare Bitcoin; tutto ciò avviene in base alle regole e con i tempi della moneta elettronica, per cui in sé la pratica non ha alcun lato negativo.

Dato che comunque si tratta di un'operazione lunga ed esigente in termine di risorse, molti miners hanno unito le proprie forse e la potenza di elaborazione dei loro computer.

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Secondo quanto afferma il professor Emin Gün Sirer, il problema sta proprio qui: troppi miners alleati sono in grado di ottenere un numero di Bitcoin superiore a quello che spetterebbe loro, e ciò potrebbe portarli a ottenere una sorta di monopolio sul sistema.

«Il problema è intrinseco al sistema in base al quale Bitcoin funziona» scrive il professore. «Un gruppo minoritario di miners potrebbe ottenere ricompense superiori a quanto sarebbe giusto, e crescere sino a ottenere la maggioranza. Qualora quel punto dovesse essere raggiunto la moneta non sarebbe più decentrata; l'entità di controllo potrebbe determinare chi partecipa al mining e quali transazioni sono consentite, e anche annullare le transazioni secondo la propria volontà».

Oltre a rendere noto il problema, i ricercatori propongono anche la soluzione: si tratterebbe di cambiare il modo in cui vengono generati i Bitcoin, cosicché ogni miner non possa avere più del 25% della possibilità di generazione totale.