Secondo le dichiarazioni ufficiali, sono stati coinvolti "lo 0,5% degli account enterprise globali" e una frazione ancora minore degli utenti domestici; tuttavia ciò si traduce pur sempre in decine di migliaia di Pc resi per un certo periodo di tempo inutilizzabili.

A creare il caos, per quanto limitato, è stato un aggiornamento del software di sicurezza di McAfee, che ha così iniziato a scambiare erroneamente uno dei componenti di Windows - nella fattispecie il file svchost.exe - per il virus W32/Wecorl.a, imitando senza volerlo il collega gratuito AVG.

L'update difettoso (il 5958 DAT) è stato disponibile per quattro ore prima che McAfee lo bloccasse; il tempo è stato sufficiente per creare problemi a semplici utenti e a servizi pubblici come scuole, stazioni di polizia, prigioni e ospedali (lamentatisi poi con l'azienda), la cui politica di aggiornamento costante questa volta è costata tempo perso e lavoro extra per gli amministratori di sistema.