Dall'unione degli sforzi di un team di ricercatori dell'Università di Southampton e dei Sharp Labs Europe è nato un apparecchio in grado di rivoluzionare la diagnosi delle malattie.

Si tratta di un piccolo dispositivo in grado di eseguire in pochi minuti e utilizzando poche gocce di sangue quelle analisi che oggi richiedono l'utilizzo di diversi campione, un laboratorio e alcuni giorni di attesa per conoscere i risultati.

«Immaginate. Adesso, quando andate dal dottore, questi pensa che siate malati e vi prescrive delle analisi del sangue» spiega Ben Hadwen, degli Sharp Labs. «Ma deve inviare il campione all'ospedale e poi bisogna aspettare due o tre giorni per avere i risultati. Non sarebbe magnifico se posse fare i test durante l'appuntamento e avere istantaneamente i risultati?».

Utilizzando una tecnologia analoga a quella sviluppata da Sharp per gli LCD è nato un minilaboratorio lungo 4 o 5 centimetri che ha bisogno di pochi microlitri di fluido per portare a termine i test.

«Mettiamo una goccia di sangue sul substrato» - spiega ancora Hadwen - «e l'elettronica sottostante la divide in goccioline più piccole, eseguendo una serie di reazioni chimiche sul sangue».

Questa tecnologia non è limitata alla analisi del sangue ma, potenzialmente, può testare qualsiasi tipo di fluido. L'articolo continua dopo il video.

«Ciò che è rivoluzionario» - aggiunge il professor Hywel Morgan - «è la possibilità di eseguire i test dove e quando c'è bisogno, così da avere una diagnosi istantanea. Per le persone con malattie croniche che devono essere tenute costantemente sottto controllo, questa tecnologia può davvero essere utile».

Secondo Ben Hadwen ci vorranno ancora 5 o 10 anni prima che il minilaboratorio sia disponibile presso i medici di base. «La nostra speranza è che, quel giorno, questa tecnologia aiuti a salvare vite» conclude Hadwen.