Cinque isole coralline, facenti parte delle Isole Salomone, sono sparite, inghiottite dal mare.

A rivelarlo è uno studio pubblicato su Environmental Research Letters e condotto da ricercatori australiani, secondo i quali altre sei isole sono in pericolo a causa della «preoccupante erosione costiera».

Le isole sono scomparse tra il 1962 e il 2002 e non erano abitate ma venivano saltuariamente adoperate dai pescatori delle isole vicine. Avevano superfici di diverse estensioni, tra gli 1 e i 5 ettari.

Le Isole Salomone sono un arcipelago composto da circa 1.000 isole: l'inabissamento delle cinque scomparse è stato notato mentre i ricercatori stavano esaminando foto aeree e satellitari scattate tra il 1947 e il 2014 per studiare il tasso di erosione costiera di 33 isole.

Il continuo retrocedere della linea costiera ha già creato problemi alla popolazione di altre isole: due villaggi che esistevano sin dal 1935 sono stati invasi dal mare e gli abitanti hanno dovuto spostarsi.

A causare l'erosione delle coste non è il solo innalzamento del livello del mare: anche l'aumento dell'intensità delle onde, registrato in quelle zone del Pacifico, contribuisce ad accelerare il fenomeno.