Mentre in Italia stenta a partire la tecnologia UMTS, ovvero la trasmissione per telefonia mobile di terza generazione, Samsung sperimenta con successo la "generazione 4", al 4G Forum, tenuto la scorsa settimana all'isola Cheju nella Corea del Sud.

Per i non addetti, le "generazioni" identificano diversi standard di comunicazione per la telefonia mobile. Alla prima corrispondono le tecnologie analogiche TACS/ETACS, alla seconda lo standard digitale GSM, alla terza lo standard a banda larga UMTS.

Non esistono specifiche particolari per considerare una tecnologia wireless di "quarta generazione": è sufficiente fornire un flusso di 100 Mb/sec di dati a un terminale in movimento, e 1 Gb/sec a un dispositivo fisso.

Tanto per fare un paragone, la tecnologia wireless più "in" del momento, il Wi-Max, è in grado di raggiungere una banda di 70Mb/sec su un'area piuttosto ampia.

Risultato eccellente, per le nostre esigenze, ma niente rispetto a quanto dimostrato dall'autobus di Samsung, che scorrazzava per Cheju a 60 km/h ricevendo contemporaneamente film ad alta definizione, videotelefonate e un massiccio download Internet.

La quarta generazione delle comunicazioni mobili non è più un ipotesi scritta sulla carta, ma è già a livello di prototipo. Il tutto mentre la terza, che è costata ai gestori miliardi di euro in licenze tanto esose quanto inutili, non ha ancora praticamente visto la luce.

In Europa, soprattutto in Italia, essa sconta il clamoroso successo dello standard GSM. Sono pochi quelli che affrontano le avventurose tariffe di terza generazione: per la connettività internet il costo è troppo elevato, e la videofonia, a questo grado di diffusione, è solo una possibilità teorica.

Se continua così, l'UMTS non decollerà prima del 2010, quando Samsung prevede di commercializzare i primi apparati 4G.

Nel frattempo, Wi-Fi e Wi-Max si stanno imponendo in tutto il mondo come alternativa affidabile sia per le linee dati che per quelle telefoniche, grazie a felici contaminazioni con la tecnologia Voice Over IP (VOIP).

Tanto per restare in zona, Seul sarà completamente coperta da WiMax nei primi mesi del 2007, sulla falsariga di quanto sta avvenendo in Europa, a Milton Keynes.