L'uso creativo di Google Earth non conosce limiti: se la polizia lo usa per scovare le coltivazioni nascoste di marijuana, qualcuno con intenti meno legali può sfruttarlo per trovare preziosi oggetti da rubare.

Nel caso del ventisettenne Tom Berge, l'oggetto prezioso è il piombo che ricopre i tetti di molti edifici del Regno Unito. Armato di un Pc, di una connessione a Internet e del software di Google, scovava gli obiettivi più lucrosi (chiese antiche, musei, scuole), identificabili perché più scuri del normale.

Poi saliva in macchina insieme a dei complici, raggiungeva l'edificio prescelto e, nottetempo, sottraeva il piombo che poi rivendeva come rottami.

Arrestato, si è dichiarato colpevole ed è stato condannato a otto mesi di prigione, poi commutati in 100 ore di servizi alla comunità.